第25章 「老妖婆」

「香織、礼儀がないのかしら？二見叔母さんが話しかけているのよ。大輔兄さんと離婚したとはいえ、二見叔母さんは目上の人なのに、そんな態度でいいの？」香織が応答する様子を見せないので、関口美子は叱責した。

「ふん、関口さん、この前水に落ちた時、頭の中まで水が入ったんじゃないの？それとも、前回の教訓がまだ足りなかったのかしら？」香織は唇を引き締めて笑いながら言った。

関口美子は顔を曇らせた。前回の出来事で渡辺大輔の前で面目を失い、ここ数日は渡辺大輔に会いに行く勇気もなかった。特に渡辺大輔が全てを目撃していたと知ってからは、後ろめたい気持ちでいっぱいだった。

「お久しぶりですね、渡辺お婆さん。最近、お口の具合はいかがですか？」香織は意味ありげな笑みを浮かべながら、だらけた口調で二見碧子を見た。

「渡辺お婆さん」という言葉を聞いて、二見碧子は息が詰まりそうになった。まさか香織がこんな風に話しかけてくるとは思ってもみなかった。

「ふん、お前のおかげで、私はまだ死なずに済んでいるわ。実際に見なければ、お前がこんな人間だとは想像もできなかった。礼儀知らずで、目上の人を敬う気持ちもない。私の息子と三年も結婚していたのに、まともに見向きもしなかったのも当然ね」二見碧子は冷たく叱りつけた。

「渡辺お婆さん、私はもうあなたの嫁でもないし、渡辺家とも何の関係もありません。だから、目上の人という立場で私を教育するのはやめてください。それに、離婚を切り出したのは私です。はっきりさせておきましょう。本当に年を取るほど判断力が鈍るものですね」香織は彼女を一瞥し、冷淡に言った。

二見碧子が反論しようとした時、小村明音が試着室から出てきた。新しい服を着ていた彼女は、二見碧子と関口美子を見るなり、笑顔が消えた。

「店長は？今日は私一人だけにサービスすると言っていたはずですが、なぜここに二人もいるんですか？」小村明音は店長を見て、冷たい声で言った。

店長は申し訳なさそうな表情で言った：「小村さん、申し訳ございません。私たちの対応が不十分でした。休業中の札を掛けていたのですが、この二人を止められませんでした。」

店員も店長も、皆呆れていた。二見碧子と関口美子のような客は見たことがなかった。強引に入ってくるなんて、まったく理解できない行為だった。