中村大和は興味を持って、急いで尋ねた。「私の知る限り、彼女は渡辺大輔と離婚してまだ半年も経っていないはずだけど、もうそんなに早く彼氏ができたの?」
関口美子は野村香織をちらりと見て、わざと神秘的な口調で言った。「あなたが帰国したばかりだから知らないでしょうけど、私が聞いた話では、彼らが離婚したのは野村香織が不倫をしていて、他の男と寝ているところを見つかったからなんですって。これは内緒の話よ、絶対に私から聞いたとは言わないでね。」
中村大和は眉を少し上げ、時々野村香織の方をちらちらと見た。この女性は関口美子が言うようなひどい人には見えなかったが、関口美子の話は具体的で説得力があったため、少し信じてしまった。
「そうだったのか、彼女もなかなかの遊び人なんだな」と中村大和は評した。
関口美子の唇に笑みが浮かんだ。これこそが彼女の望んでいた効果だった。中村大和に野村香織が良い女ではないと心から思わせ、彼女の評判を落とすことができた。
「ちょっとトイレに行ってきます」と言って、関口美子は席を立った。
彼女が遠ざかるのを見て、中村大和も立ち上がり、笑顔を浮かべながら野村香織の前に歩み寄った。「野村さん、お噂はかねがね伺っております。中村大和と申します。最近帰国したばかりですが、お目にかかれて光栄です。」
野村香織は携帯を置き、物憂げに中村大和を一瞥した。「中村さん、何かご用でしょうか?」
中村大和は驚いて言った。「野村さんは私のことをご存じだったんですか?」
野村香織は微笑んで、クランベリージュースを一口すすった。始終、彼女は小猫のように物憂げで気ままな様子だったが、その一挙手一投足が極めて魅惑的だった。
「3年前、私と渡辺大輔の結婚式で一度お会いしましたよ」と野村香織は淡々と言った。
野村香織の魅惑的なアーモンド形の目を見つめながら、中村大和は心をときめかせながら言った。「野村さんは美人なだけでなく、記憶力もお素晴らしいですね。その通りです、当時は両親の代理として結婚式に出席させていただきました。」
野村香織は口角を上げ、美しい瞳で中村大和を見つめながら、魅惑的な声で言った。「それで...中村さんは一体何のご用でしょうか?」