第217章 野村香織は本当に幸せ者だね！

四十分後、野村香織はお酒を一杯手に取り、用事があると言って先に帰ろうとしたが、副級長は彼女を送ると騒ぎ立てた。

野村香織は笑って断った。「いいえ、本当に大丈夫です。私たちは同級生なんだから、そんなに気を遣わないで。みんなも久しぶりの集まりなんだから、ここでゆっくり話してください。」

実際、彼女は嘘をついているわけでも、適当な言い訳をしているわけでもなかった。本当に用事があったのだ。小村明音と約束したビデオチャットがあったからだ。

彼女が帰りを急いでいるのを見て、確かに引き止められないと分かり、同級生たちは名残惜しそうな様子を見せた。多くの男子学生は彼女に最後まで残ってほしいと願っていた。美人な学校一の花と少しでも長く一緒にいられるのならと思ったが、残念ながら野村香織にすべて断られてしまった。

十年ぶりの再会とはいえ、多くの男子学生たちは社会で自分の事業を築いており、来る前は意気込んでいた。最も美しい学校一の花の前で自分をアピールしたいと思っていたが、今の野村香織を見た後、全員意気消沈してしまい、誰一人として彼女に余計な考えを持つことはなかった。男子学生たちは感嘆せずにはいられなかった。学校一の花は毎年いるが、最も美しい学校一の花は野村香織だけだと。彼らは自分たちがかなり成長したと感じていたが、野村香織は彼らよりもさらに速く成長していた。

野村香織は美しく気品があり、立ち振る舞いは適切で、人に対して礼儀正しく、話し方は落ち着いていて、言い表せない雰囲気を持っていた。親しみやすさを感じさせながらも、どこか冷たく高貴で近寄りがたい印象があったが、それも程よい具合で、彼女と接すると春風に当たるような心地よさがあり、少しの不快感もなかった。

全ての同級生に別れを告げた後、野村香織はエレベーターを呼んで帰ろうとした。数学の学級委員の岡山暁が「車で来たの？この時間帯はタクシーを拾うのが難しいよ」と声をかけた。

野村香織は「大丈夫です。どうしてもダメなら、バスに乗ります」と答えた。

岡山暁は探るように言った。「じゃあ、僕が送っていこうか。今日は車で来てるし、僕の車は速くて安全だよ。」

この言葉を聞いて、まだ散らずにいた同級生たちはすぐにはやし立て始めた。口笛を吹く者もいれば、岡山暁を応援する者もいて、さらには「付き合え」と叫ぶ者までいた。