第277章 送り届けるのが好きなんでしょう？

和国は北半球に位置し、毎年6月にはすでに夏になっているため、夏に雪が降るはずがない。馬鹿じゃない限り、誰も同意しないだろう。

そう言って、野村香織は再び追い払うように言った。「さあ、早く車から降りて。ここに長く停めていると駐車違反の切符を切られるわよ。」

渡辺大輔は彼女をじっと見つめ、しばらくしてからドアを開けて降りた。しかし、ドアを閉める前に、野村香織の声が背後から聞こえてきた。「ちょっと待って。」

男は足を止め、半身を向けて彼女を見た。全身の呼吸を止め、心臓は激しく鼓動していた。一瞬、野村香織が気持ちを変えたのかもしれないと思った。

野村香織は片手を上げ、淡々と言った。「携帯を渡して！」

渡辺大輔は眉を上げ、女性が何をするつもりか分からなかったが、携帯を渡した。野村香織は携帯を受け取って一瞥し、「後ろに数歩下がって」と言った。

不思議に思いながらも、渡辺大輔は言われた通りに後ろに数歩下がった。しかし、彼が立ち止まる前に、野村香織はアクセルを踏んで走り去ってしまった。

瞬く間に街角から姿を消した野村香織を見て、渡辺大輔は呆然とした。周りを見回して愕然としたのは、彼が降ろされた場所が河東で最も辺鄙な地域だったからだ。ここには国家級4A湿地保護区があり、人通りが少なく、市街地の交通要所から遠く離れているため、車が通るのを見かけるのも稀だった。

そのことに気づき、彼は無意識に胸ポケットに手を入れた。そこで野村香織が先ほど彼の携帯を取り上げた理由を理解した。彼女は彼を人里離れた場所に置き去りにし、外部との連絡手段を断つつもりだったのだ。しかし、なぜ彼女がそうしたのかは分からなかった。

もう一度人気のない通りと静かな道路を見つめ、渡辺大輔のいつもの無表情な顔に珍しく笑みが浮かんだ。「面白いな。」

……

車の中で、野村香織はバックミラーで渡辺大輔を見ていた。男が呆然とした表情で彼女を見送る姿が見えなくなるまで、そして彼女の顔に自信に満ちた落ち着いた表情が戻った。

「ふん、私が言ったでしょう。これはあなたが私を挑発したからよ。送ってほしいんでしょう？しっかり満足させてあげるわ！」野村香織は心の中で呟いた。