意地の悪そうな顔をした鈴木珠希を見て、小野義徳は初めて彼女を知ったような気がした。この性格は並大抵のものではないな!
小野義徳が驚いた表情を見せると、鈴木お婆さんは彼を脇に押しやり、野村香織を見つめながら繰り返した。「五百万円でいいのよ。それ以上はいらないわ!」
この金額を言い終わると、鈴木お婆さんは何かを思い出したかのように、急いで家族がどれほど苦労しているか、生活がどれほど厳しいか、野村香織にはまだ結婚して家を買わなければならない従兄弟が二人いることなどを泣きながら訴え始めた。
しかし、彼女の言い分を聞いていると、周りのドラゴンキングの従業員だけでなく、インフルエンサー記者の森山悦子までもが居心地の悪さを感じ始めた。結局のところ、この鈴木お婆さんの心には孫娘の野村香織など存在せず、ただ小野義徳の息子たちのことばかり考えていた。いわゆる野村香織のことを気にかけ、会いたがっていたというのは、実は金を要求するためだけだったのだ。
鈴木お婆さんが延々と不幸を訴えているのを見て、野村香織は眉をひそめ、美しいアーモンド形の目に冷たい光が走った。手首をひねってその小切手を鞄に戻し、ファスナーを閉めながら言った。「そうね、五百万円なんて大したことないわ。あなたの年齢なら、もっと悲惨な演技をすれば、配信を見ている誰かの太っ腹な視聴者が五百万円分の投げ銭をしてくれるかもしれないわね。」
そう言って、彼女は笑いを漏らした。「私のことですか?申し訳ありませんが、あなたに五百万円なんてありませんよ!」
言い終わらないうちに、彼女は横にいる木村花絵を見て指示を出した。「何をぼんやりしているの?早く警備員を呼んできて、彼らを追い払ってもらって。もし彼らがまた騒ぎを起こすようなら、直接警察を呼びなさい。」
その言葉を発する時、野村香織の表情は冷たく、魅惑的なアーモンド形の目には怒りと冷淡さだけが宿っていた。木村花絵は少し戸惑った。数分前まで金を渡そうとしていた野村香織が、突然人を追い払えと言い出し、一銭も渡さないどころか、警察まで呼ぶと言い出したのだ。
野村香織は再び鈴木お婆さんを見た。鈴木珠希は本当に期待を裏切ったことがない。これほど長い年月が経っても、相変わらず横暴で意地が悪い。どうやらこの性格は棺桶まで持っていくしかないようだ。