第314章 どう思う？

野村香織は男を一瞥して言った。「間違ってなければ、あなたと青木翔は幼馴染みですよね。でも、どうして彼に会うたびに、そんな怖い顔をするんですか？」

渡辺大輔は冷たく鼻を鳴らした。「うるさいからだ」

野村香織は少し意外そうに尋ねた。「どうしてですか？」

渡辺大輔は言った。「あいつは下品すぎるし、無駄話が多すぎるからだ」

野村香織は思わず笑みを浮かべた。青木翔のあの様子を思い出すと、渡辺大輔の言うことにも一理あるように感じた。確かに青木翔はとにかく話すのが大好きで、しかも余計なことを言い出すタイプだった。いいことは一つも言わず、人の不幸を喜ぶような話ばかりする。

野村香織は体を向け直し、バッグを持って外へ向かった。彼女の車は玄関前の駐車場に停めてあり、出口を左に曲がって二十メートルほどのところにあった。しかし、玄関を出てみると、渡辺大輔が後ろをついてきていることに気づいた。

「どういうつもりですか？一度食事をご馳走になっただけで、私にまとわりつくつもりですか？」野村香織は振り返って男に尋ねた。

渡辺大輔は答えた。「ああ、誤解しないでくれ。そんなに小さい男じゃない。ただ今日は急いで出てきたから車を持ってこなくて、送ってもらえないかと思って」

この古臭い言い訳を聞いて、野村香織は呆れて笑った。彼女は皮肉っぽく男を見て尋ねた。「前回の教訓が足りなかったようですね。また人里離れた場所に置き去りにされたいんですか？」

「ああ、僕は構わないよ。君が楽しければそれでいい」渡辺大輔は厚かましい表情で言った。

彼のその様子を見て、野村香織はため息をついた。「何をぼんやりしているんですか、早く乗ってください」

彼女は気が強いが、恩義と恨みをはっきりと区別する性格だった。恨みは恨みで返し、恩は恩で返す。今夜の渡辺大輔の食事会は彼女を助けてくれたようなものだから、送り届けるくらいは構わないだろう。

……

十数分後、渡辺大輔の私邸。