第404章 渡辺大輔に心の中で死刑を宣告された

今、外では様々な噂が飛び交っており、野村香織と田中進の結婚に関する噂まで出ていた。最初は信じていなかったが、後に病院の看護師たちの会話を偶然耳にして、野村香織がいつの間にか田中家と婚約を交わしていたことを知った。しかし、田中進はすでに結婚していたはずだと覚えていた。後で調べてみると、田中進は2ヶ月前に元妻と離婚していたことが分かった。さらに、野村香織が孫の嫁のように毎日病院に通って田中お婆さんの世話をしていることから、彼は野村香織を永遠に失うのではないかという思いを強くした。

この認識は彼の全身を凍りつかせた。まるで氷の湖に落ちたかのように、骨の髄まで冷え切るような感覚で、呼吸すらできないような気分だった。野村香織を失えば、本当に息ができなくなるような気がした。田中進の車に乗り込む野村香織を見つめながら、渡辺大輔の目の前が真っ暗になり、よろめいて後ろのなつめの木に激しくぶつかった。高級車が遠ざかっていくのを見送りながら、心臓が爆発しそうなほど痛んだ。

渡辺大輔は突然思い出した。以前、野村香織が何度も彼に言っていたことを。誰もが自分の行動に責任を持たなければならない、そして彼もあの3年間の過ちに責任を取らなければならないと。おそらくこの窒息感、この胸の痛みこそが、野村香織からの最大の罰なのだろう。

野村香織が田中お婆さんの葬儀に参列して以来、彼女と田中進の噂はネット上でますます広がっていった。田中家の3代目一人っ子である正統な後継者として、田中進は結婚に失敗したとはいえ、この離婚男性は依然として多くの女性が望む権力者だった。一度の離婚どころか、八回九回離婚したとしても同じことだった。しかし、香川市のすべての令嬢を落胆させたのは、離婚後の田中進が毎日引きこもりがちで、職場か自宅以外には出かけず、唯一の外出も夏川拓海の長寿祝いに参加しただけで、これらの令嬢たちに近づく機会を全く与えなかったことだった。

今、突然現れた野村香織が田中進と親密になっているのは当然注目を集めることになった。さらに田中家の墓参りまでできるという待遇を得ているのだから、彼女と田中進の間に特別な関係がないとは誰も信じないだろう。結局、大和国では墓参りは誰でもできる場所ではなく、家族の娘でさえ通常は入れないのだから、野村香織のような部外者はなおさらだ。