第21章 成績
私は今日仕掛けられた罠のことを彼らに話さなかった。これは私自身の問題だから、自分のやり方で解決するつもりだ。
今、最も重要なのは、6歳以前の記憶を取り戻すことだ。ネットで情報を探したが、あまり役に立たなかった。私の記憶は、人為的に消されたか、強いショックを受けたかのどちらかだろう。
人為的に消された可能性は低いと思う。6歳の子供の記憶を消して育てるというのは、非常にリスクの高いことだ。その子が大きくなって記憶を取り戻さないという保証はどこにもない。記憶を消すより殺してしまう方がずっと合理的だ。
しかも、ちょうどその年齢は私の両親が亡くなった時期と一致している。私を両親と一緒に殺してしまえば、どれだけすっきりしただろうか。
となると、強いショックを受けたということになる。
最も可能性が高いのは、両親の死だ。
両親の死を目の当たりにして、呆然としてしまった可哀そうな子供を、誰かが引き取れば、その人は大きな善人ということになる。
これで筋が通る。
前世では、両親の死因に興味がなかった。彼らの記憶がなかったからだ。
でも今は違う。根のない人間は迷いやすい。自分の行き先を決めるためには、自分の来た場所を知る必要がある。
それに、あの記憶の中には、加藤律もいる。
私は実の父と母の情報を集め始めた。
南野グループの内部データベースに潜入した。
南野家の方々の目には、私はゲーム中毒者に映っている。だから南野陽太は喜んで最高のコンピューターを提供し、私がゲームに夢中になることを望んでいる。
私はゲームを隠れ蓑にして、腕前は普通のハッカーになった。前世で夫の浮気も、自分で調べて突き止めたのだ。
南野グループの内部ネットワークで人を調べるのは、それほど難しいことではない。
しかし、奇妙なことに、南野グループの全データベースに、南野雅史という人物は存在しなかった。
私は呆然とした。
南野雅史、南野家の次男で、生前は父親の財産の半分を受け継ぎ、長兄と肩を並べる人物だったはずだ。
南野グループには記録がなく、まるでこの人物が存在しなかったかのようだった。
南野雅史がいなければ、当然、私の母親である堂本遥華もいない。噂では極道の女だったとか。彼女のせいで、私の知能はいつも疑問視されていた。
堂本遥華、該当者なし。
私は痕跡を残さずに南野グループの内部ネットワークから退出し、コンピューター画面を見つめて呆然とした。
異常があれば、必ず何かがある。
となると、外部から調査するしかない。
少し考えて、ハッカーが集まる場所で人探しの広告を出した。堂本遥華を探している。
母が極道と関係があるなら、調べるのはより簡単なはずだ。
これらをすべて終えると、私は問題集を取り出し、師匠たちが出した宿題を始めた。
結果を急いではいない。二つの人生が過ぎ去ったのだから、何を急ぐことがあるだろうか？
試験の結果は翌日に出た。各科目の得点を正確に計算していたにもかかわらず、学年での順位は前学期より50位も上がっていた。
これは予想外だった。10位ずつ、ゆっくりと上がっていくつもりだったのに。
今回は少し上がりすぎた。
担任は非常に興奮していた。彼女は純粋な「成績至上主義者」で、家柄や背景ではなく成績だけを見る人だった。それはそれで珍しいことだ。
私の「苦役」はすぐに免除され、さらに多くの励ましの言葉をかけられた。要するに、さらに努力を続け、大学入試までにもっと大きな進歩を遂げてほしいということだった。
この小さな「注目」はすぐに木村莉子と田中未羽の不満を引き起こした。
放課後、家からの車が迎えに来て、運転手は父と母が私に会いたがっていると丁寧に言った。
私は素直に車に乗り込み、恐縮したふりをした。
木村美雨は冷たい目で私を見た。「加藤律の腕前は本当にすごいわね。たった一ヶ月でこんなに大きな進歩を見せるなんて？どんな学習方法を教えてもらったの？あなたもお姉さんも大学入試を控えているんだから、良い方法があれば共有すべきよ」
私はびくっとして、左手の平を不自然になでた。
木村美雨は眉をひそめた。
南野陽太が近づいて私の手を掴んだ。「何か隠してるの？」
「い、いいえ、お姉さま」私は痛みで息を吸った。
南野陽太は強引に私の手のひらを開いた。
手のひらは腫れており、非常に明らかな赤い跡があった。
母娘は驚いた。
「これは、どうしたの？」
私は手を引っ込め、慎重に撫でた。昨夜、林詩乃は私に教訓を与えるため、彼女の若い心臓をこれ以上苦しめないよう、初めて戒め竿を試した。
結果として力加減がうまくいかず、最初は軽すぎて物足りず、二回目は力を入れすぎて、私は涙を流した。
加藤律の表情は良くなかった。林詩乃は何度も謝り、生物だけでなく、物理と化学も教えると約束した。
思いがけず、今日この傷が役に立った。
林詩乃先生、大損だったね。