第254章 自責

「後に弟たちがアイデアを出して、私に逃げるように言ったけど、私はどこに逃げられるの？姉なしでは何もできなくて、結局最後は姉がある方法を思いついたの」

私の心の中で何かが薄々と分かってきた。

平野由奈は遠い目をして、彼女の人生に影響を与えたあの遠い昔の物語を語り始めた。

「姉は小さい頃から栄養不良で、私より二歳年上なのに、とても小柄で、私がほとんど彼女の背丈に追いついていたくらい。姉は私と服を交換して、翌日、養子に迎える人と一緒に帰ったの。迎えに来たのはその家の使用人で、あまり気にかけていないように見えたから、絶対にバレないと思ったの」

「姉は弟たちと私に、必ずお互いを助け合うようにと言い聞かせた。私たちは皆泣いて姉と別れたくなかったけど、これから私が殴られ罵られる日々を送ることを考えると、姉に私の代わりをさせる勇気がなかった」