第349章 水鉄砲

ただね、この世に絶対確実なことなんてないんだ。

私たちを救うべき人が、時間通りに現れなかった。

目的地に着くと、私たちは押し出されて車から降ろされ、二階建ての小さな倉庫に押し込まれた。

真っ先に鼻を突いたのは血の臭いだった。

周りを見回すと、私たち三人は思わず互いに寄り添った。

ここは屠殺場の作業場で、少し中に入ると両側に豚肉が二列に吊るされているのが見え、床には血溜まりがあちこちにあり、あの血の臭いはここから漂ってきていたのだ。

まるで私たちを威嚇するかのように、私たちが周囲を見回しているのを見て、二人の仮面の男たちは急かすこともなく、私たちが見終わるのを待ってから、一押ししてきた。

「まっすぐ行け、前へ！」

私たち三人はよろめきながら中へ進んだ。中には四、五人の仮面をつけた人たちがトランプをしていて、私たちが入ってきても牌を止めなかった。

「帰ってきたか？尾行はなかったか？」一人が尋ねた。

「問題ありません」私たちの後ろにいた一人が答えた。

「ミン兄貴が言ってた、まずは彼女たちに苦しみを味わわせろってな」別の一人がカードを出しながら言った。

私たちの後ろにいた人は左右を見回した。「何を味わわせる？」

最初に話した人が外の部屋を指差した。「あそこで豚肉を洗ってるだろ？彼女たちにも洗ってやれよ。金持ちのお嬢様たちに冷水浴がどんな味か教えてやるのも悪くないだろ？」

すぐに私たち三人は豚肉のある場所に押しやられた。作業員が水鉄砲で豚肉を洗っていた。

仮面の男の一人が近づいて二言三言話すと、すぐに二本の水鉄砲が不意に私たちに向かって頭から浴びせられ、その強烈な勢いで私たちは壁の隅に叩きつけられ、重なり合って倒れた。

後ろ手に縛られた手では支えることもできず、水柱が押し寄せ、口や鼻に水が入り込み、骨まで冷たかった。三人は惨めに一団となって転がり、互いの名前を呼びたくても口を開くことができなかった。

必死に膝を曲げて立ち上がり、自分の背中で他の二人を守り、仲間が少しでも苦しまないようにするしかなかった。