第498章 滋養品

堂本彰先生はうなずいた。「当然です。生きている間に彼に会えたら、必ず説明します」

生きている間に？

どういう意味？私は思わず警戒心を抱いた。

彼はこれまで叔父さんに会おうと思ったことがないのか？生きている間も叔父さんに会いたくないのか？

それは彼の実の弟なのに！

叔父さんは堂本家の人々が皆死んだと思っていた。彼は堂本希のような偽物にさえ寛大な態度を取り、見逃してやったのだ。それほど彼の心の中の執念は深かった。

しかし堂本彰先生は——彼はずっと叔父さんの存在を知っていた。また、彼が長年何をしてきたかも知っていた。それなのに、会うことを避け、存在しないかのように扱っていた。

なぜ？

もしかして堂本家の没落は、彼が裏で操っていたのか？

もしかして叔父さんのすべての苦難は、彼らが引き起こしたものなのか？

私の心は、一瞬にして冷たくなった。

そうか、だから彼らは私が南野星だと知りながら、私を連れ去り、親族の情を顧みなかったのだ。

「なぜ私の血があなたの命を救えるのですか？」私は長い間心に抱いていた疑問を口にした。

堂本彰先生は表情を変えずに言った。「君と私は血のつながりがあるからだ。君は私の実の姪だ」

私は嘲笑した。「その言い訳は無理がありすぎます。堂本澪はあなたの実の娘でしょう？彼女でもダメなのに、なぜ血のつながりが一段階離れている私ができるのですか？」

堂本彰の顔色がようやく変わったが、すぐに平静を取り戻した。「この毒はもともと不思議なものだ。科学的な方法では説明できないこともある。おそらく、私たち叔父と姪には縁があるということだろう」

私は言葉に詰まった。「言いたくないならそれでいいです。私も興味ありません。とにかく、あなたは生き返ったし、私も人命を救ったということで、善行を一つ積んだことになりますね」

私はこの中に必ず何か問題があると確信していたが、彼が言いたくないなら、私も拷問して白状させるわけにはいかない。ゆっくり様子を見ていくしかない。

テーブルに並んだ美食を前に、私は心を落ち着けて大いに食べた。

二度の人生を生きる私にとって、生きることが最も重要なことであり、食事はもちろん最優先事項だ。次の食事がどこにあるかなんて誰にわかるだろうか？