第499章 祈り

「家？」彼は眉をひそめた。

私はうなずいた。「M市、喜楽園、私の家よ。お父さんとお母さんのお墓もそこにあるし、友達もいるし、それに——、叔父さんもいる。あそこが、私の家なの」

私は取り繕うつもりはなく、思い切って態度を明らかにした。

叔父さん、私はただあの人だけが欲しい。

彼の失望が顔に表れていた。「南野星、私は本気なんだ」

私はうなずいた。「わかってる、でも私にも選択肢があるわ」

彼は黙り込み、私たちは無言で見つめ合った。

しばらくして、彼はゆっくりと言った。「南野星、どこへ行くにしても、私はあなたをそばに置くよ。これからは、あなたは私の娘だ」

私は肩をすくめた。「わかったわ、お互いの態度ははっきりしてるし、説得し合えないなら、このままでいいんじゃない？問題は時間に任せましょう、時間が決めることよ」

二日後、叔父さんが私を迎えに来た。もちろん、時間が決めたことだ。

私は笑顔で立ち上がり、彼に軽く頭を下げた。「ご馳走様でした、帰ります」

彼の視線を感じながら、満腹になった私は満足して外に出た。

おっちゃんが駆け寄ってきて、緊張した様子で尋ねた。「星さん！大丈夫でしたか？何かあった？」

私は彼に向かって指を鳴らした。「何を考えてるの！彼は私の叔父よ、私に悪いことをするわけないでしょ」

私はおっちゃんを安心させた。

おっちゃんは口をとがらせた。「叔父だからって何？自分の娘さえ騙すような人だよ、心が真っ黒なんだ。どうして姪っ子のあなたを大事にするわけ？」

私は彼の頭を軽く叩いた。「もういいわよ！おせっかいね、礼儀知らず！お腹いっぱいだから、散歩に付き合ってよ！」

おっちゃんは私が話したいことがあると察して、すぐに同意した。

「あなたの情報は確かなの？」私は彼に尋ねた。

おっちゃんは力強くうなずいた。「確かです！間違いありません！絶対です！」

私はうなずいた。「彼らがどうやって来るのか、私たちがどこで待てば効率的なのか、どうやって彼らを助けられるのか、わからないわ」

私はつぶやきながら、心の中で非常に緊張していた。

おっちゃんはそれを心配していなかった。「星さん、四旦那がきっとすべて手配してくれますよ。この二日間は、どこにも行かず、他の人とも接触しないで、余計なことは絶対にしないでください」