第500章 爆発

おっちゃんは黙ってしまった。

私は小声で言った。「今は祈るしかないわね、叔父さんたちが時間通りに私たちを迎えに来てくれることを」

おっちゃんは頷いた。「きっと来るよ！」

「きっと来る」という言葉が、私たち二人の心の希望となった。

以前、蘭伯母さんと白川恵美伯母さんがよく私たちに教えていた。「言葉は口に出す前に半分だけ残しておきなさい。頭上三尺に神様がいるのだから、自分のために逃げ道を残しておくべきだ」と。

最近の私は、気分が優れないせいで、思いつきで適当なことを言うことが多かった。

例えば、私は「私は災いだ、災いは千年続く」とか、「次の食事がいつになるかわからない」などと言ったが、おそらく頭上三尺の神様はそれをすべて聞いていたのだろう。

だから、二日間という時間で、予期せぬ出来事が起こり、私たちの美しい願いをすべて粉々にすることもあり得る。

翌日の夜、予期せぬ出来事が起きた。私はまだ堂本彰先生が私のために用意してくれた豪華な夕食の二回目を食べていなかった。

堂本彰先生と彼の息子である堂本傑先生が激しく争ったのだ。

天に誓って、私はまだ堂本君に会ったことがなかった。彼はまだ伝説の中の人物だった。

彼は堂本彰先生が既に回復したと聞いて、様子を見に戻ってきたのだろう。しかし堂本彰先生は島に彼を対処するための罠を幾重にも張っていた。

二人が対峙し、生死の境に立つと、もはや親子の情はなくなっていた。

そして私は、城門の火事に巻き込まれた池の魚のように、二人の父子が争う「物」となってしまった。

私とおっちゃんは非常に慌ただしく、みすぼらしい姿でこの「争い」に直面した。

まず、一団の屈強な見知らぬ人々がやって来て、私とおっちゃんを捕まえ、連れ去ろうとした。

そして堂本彰先生の部下たちが駆けつけ、一騒動の後、私たちは奪い返された。

私とおっちゃんという二匹の池の魚は、どちらも軽い外傷を負い、私は歯ぎしりするほど腹が立った。これはいったいどういうことだ！

「お嬢様、本館へ行って先生を探してください！」堂本彰の部下の一人が、敵の攻撃をかわしながら私とおっちゃんに叫んだ。

おっちゃんはそれを聞くと、私の手を引いて走り出した。