140 謝罪の品

周防司の動きが止まると、彼の後ろの車のドアが次々と開き、中から大柄な男たちが出てきた。それぞれが手に豪華な贈り物の箱を持ち、自然と一列に並び、手に持った贈り物を開けた。

藤丸詩織は贈り物の箱の中身に目を走らせた。

彼女は記憶を取り戻した後、現代のトレンドについて調べていたため、これらの箱の中のアクセサリー、服、靴、バッグ、そして様々な小物が、最新デザインの高級品であることを一目で見分けることができた。

周防司はこれらの人々の最前列に立ち、精巧な箱を取り出して深々と頭を下げ、その後箱を開けた。箱の中には一対の腕輪が入っていた。

藤丸詩織はその腕輪を見て、目を細めた。

この腕輪は最高級の素材で作られており、透き通るような美しさで、一点の曇りもなかった。

藤丸詩織が驚いたのは、この腕輪の写真を見たことがあったからだ。当時、周防のお爺様はこの腕輪を家の永久保存品として、将来の家宝にすると言っていたのに、今は周防司が持ち出してきた。しかも一対そろって。

藤丸詩織は顔を上げ、周防司に不思議そうに尋ねた。「これはどういう意味？」

周防司は藤丸詩織を見つめ、笑いながら言った。「藤丸さんは目が利くですね。きっとこの腕輪の由来をご存知でしょう。これは、お爺様が私があなたに会いに行くと知った時、必ず持っていくように言われ、直接あなたにお渡しするようにと頼まれた感謝の品なんです。」

橘譲は最初この腕輪が何なのか分からなかったが、ネットで調べて由来を理解すると、思わず感嘆の声を上げた。「これは少し高価すぎるのでは。」

周防司は橘譲の言葉を聞いて、真剣な表情で言った。「全然高価ではありません。藤丸さんがこれをお付けになることこそ、この腕輪の栄誉だと思います。」

橘譲は意外そうに周防司を見た。彼がこのような考えを持っているとは思わなかった。

藤丸詩織は周防司の言葉を聞いて、相変わらず落ち着いた様子で、淡々と言った。「私はただお爺様を助けただけで、大したことではありません。この腕輪は本当に高価すぎるので、お受け取りできません。」