139 つまらない戯言

桜井蓮は調香師の姿が完全に消えるのを見届けてから、やっと視線を戻し、ポケットからお守りを取り出して、長い間眺めていた。

師匠の言葉によると、藤丸詩織は調香の才能があるということだったが、この3年間、彼女は何も彼に話さなかった。おそらくこの香りは、彼女がお寺でお守りを求めた後、誰かに教わって調合したものなのだろう。

桜井蓮はそう考えたものの、心の中ではその説明に疑問を感じていた。結局、藤丸詩織は多くのことを知っていて、それを彼は全く知らなかったのだから。

桜井蓮は周りを見回し、長く人が住んでいないために埃が積もった家具を見つめながら、目に一層の戸惑いを浮かべた。

離婚の時、藤丸詩織は彼にこの別荘を要求した。当時、彼は藤丸詩織がこれを売って金に換えるつもりだと思い、彼女が彼と離婚したのはお金のためだと考え、拝金主義の女だと決めつけていた。

しかし目の前の光景は、まさに彼の顔を平手打ちするようなものだった。

藤丸詩織は彼と離婚してこの別荘を手に入れた後、全く戻ってこなかった。ドアの暗証番号さえ変えていなかった。そして彼女は藤丸家のお嬢様であることが判明し、お金に困ることなど全くなかったのだ。

桜井蓮は振り返って考え、自分は藤丸詩織のことを本当に何も分かっていなかったことを痛感した。そしてこの瞬間、人生で初めて、自分は夫としてあまりにも不適格だったのではないかと疑問に思った。

藤丸詩織は、桜井蓮が彼女の別荘に入ったことを知らなかった。

彼女は今、藤丸家に到着し、車から降りるとすぐに橘譲が迎えに来て、心配そうに尋ねた。「詩織、桜井家の人たちに何か困らされなかった？」

藤丸詩織は首を振り、笑顔で答えた。「大丈夫よ、三兄さん。誰も私を困らせたりしなかったわ。」

藤丸詩織がそう言ったものの、橘譲は信じられないようだった。午前中の生配信だけを見ても、桜井家の人々は簡単には相手にできない人たちだと分かっていたし、きっと藤丸詩織を簡単には許さないだろうと。

そのことに気づいた橘譲は心配そうに言った。「詩織、三兄さんに本当のことを話してごらん。お前をいじめた奴らを全部教えてくれ。今すぐ行って奴らの屋根をぶち壊してやる。特にあの桜井蓮だ。お前に付きまとったりしなかったか？」