339 無力感

藤丸詩織は食事の後、椎名妙をホテルまで送った。

桜井蓮は藤丸詩織が去る前に、急いで車から降り、彼女の手を掴んで、深刻な声で言った：「話をしましょう。」

藤丸詩織は手を引き離し、冷淡に言った：「私たちの間には話すことなどないと思います。」

桜井蓮は藤丸詩織の言葉を聞かなかったかのように、独り言のように言った：「あなたの刺繍作品を見ました。」

藤丸詩織は桜井蓮の褒め言葉に対して、適当に「ああ」と返事をし、そして車に乗ろうとした。

桜井蓮は大きく一歩踏み出して藤丸詩織の前に立ち、車のドアを開けさせないようにしながら言った：「あの日あなたを助けた時に怪我をして、腕に多くの傷跡ができました。」

桜井蓮はさらに付け加えた：「とても痛いです。」

藤丸詩織は桜井蓮を見つめ、しばらくしてから静かに言った：「あの日助けてくれてありがとう。でもあなたの怪我はそれほど深刻ではなかったはず。もう二日経っているので、回復し始めているはずです。」

藤丸詩織：「家に帰ったら、アシスタントに補償金を送らせます。もし傷がまだ痛むようでしたら、病院で診察を受けて治療してください。治療費も私が払います。」

藤丸詩織はそう言い終わると、手で桜井蓮を押しのけ、車を発進させて家に向かった。

榊蒼真は桜井蓮よりもさらに重傷を負っていた。それなのに、傷を負ったままで他人を助けに行ったのだから、その時はきっともっと痛かったはずだ。

藤丸詩織は急いで家に帰り、榊蒼真の状態を確認したかった。

桜井蓮は顔色が青ざめ、藤丸詩織の車が遠ざかっていく姿を見つめながら、先ほどの出来事を思い出し、心の底から無力感が湧き上がってきた。

……

香月蛍は顔を曇らせて家に帰り、昼間の恥ずかしい場面を思い出すと、顔が火照るように痛み、怒りで机の上のものを全て床に投げ捨てた。

彼女は藤丸詩織と若宮佳奈の姿を思い浮かべ、目を赤くして歯を食いしばりながら言った：「くそっ、絶対に許さないわ！」

その時、ドアをノックする音がした。

香月蛍は鋭い目つきでドアの方を見て、力強くドアを開けたが、見知らぬ男を見て眉をひそめながら尋ねた：「あなたは誰ですか？」

藤丸明彦は笑いながら言った：「私が彼女たちを倒すのを手伝いましょう。」

香月蛍は驚いて尋ねた：「な、なに？」