347 誰も指示していない

桜井蓮は口に出かけた言葉を飲み込み、藤丸詩織を睨みつけながら、歯を食いしばって言った。「いいぞ、いいぞ、藤丸詩織。まさか彼の味方をするとはな！」

藤丸詩織は桜井蓮の態度が理解できなかった。榊蒼真は自分の会社の人間なのだから、彼を助けるのは当然だ。元夫である彼を助けるわけがないだろう。

藤丸詩織は再び桜井蓮に退去を促した。「用がないなら帰ってください」

桜井蓮は冷たい声で言った。「刺繍の協力について話し合いに来たんです」

藤丸詩織：「申し訳ありませんが、今は休養中です。仕事の話は復帰してからにしましょう」

わずか数分で、桜井蓮は立て続けに断られ、面目を失って病室から大股で出て行った。

榊蒼真は藤丸詩織を見つめ、唇を噛みながら、しばらく躊躇った後で小声で言った。「お姉さん、桜井蓮の言葉が気にならないんですか？」

藤丸詩織はあくびをしながら、淡々とした声で答えた。「気にしないわ。それに、私はあなたを信じているから、何かあったら直接あなたから聞きたいの。他人から聞きたくはないわ」

藤丸詩織は二日間ゆっくり休養を取り、体力が回復してから会社に戻って仕事を始めた。

オフィスのドアがノックされた。

藤丸詩織は入ってきた橘譲を見て、不思議そうに尋ねた。「お兄さん、どうしたの？」

橘譲は答えた。「詩織、お前に薬を盛った犯人が見つかったよ」

藤丸詩織の表情が一瞬冷たくなり、尋ねた。「誰？」

橘譲：「香月蛍だ！」

香月蛍？藤丸詩織は眉をひそめ、その人物が誰なのか考えた。

橘譲は藤丸詩織の記憶を呼び起こすように説明した。「刺繍コンテストの参加者だよ。不正行為で失格になった者だ」

藤丸詩織の脳裏にゆっくりと香月蛍の姿が浮かんできた。

この数日間、彼女は薬を盛った可能性のある人物を何人も考えていたが、香月蛍のことは全く考えていなかった。彼女を眼中に入れていなかったからだ。

藤丸詩織は目を伏せて言った。「今すぐ人を手配して連れてこさせます」

橘譲：「必要ない。もう連れてこさせた。今、外で待っている」

香月蛍は今、オフィスの入り口で茫然と立ち、困惑した様子で尋ねた。「なぜ私を藤丸さんのところに連れてきたんですか？私が落選したことを後悔したんですか？」

香月蛍を連行してきた者は冷たい声で言った。「すぐにわかることだ」