379 平手の跡

相良健司はその夜、心の中の思いを抑えきれずに口にしてしまった。桜井蓮が酔っ払いに加えて胃の痛みで具合が悪く、おそらく彼の言葉を聞いていなかったことは分かっていたが、それでも心の中は不安だった。

桜井蓮と藤丸詩織の二人を引き合わせることで、心の中の動揺を和らげるしかなかった。

相良健司は期待に満ちた目で藤丸詩織を見つめ、尋ねた。「藤丸さん、桜井社長を診に行っていただけませんか？本当に胃が痛くて苦しんでいるんです。」

藤丸詩織は頷いて答えた。「行きましょう。」

相良健司は驚いて、信じられない様子で言った。「本当に承諾してくださるんですか？」

藤丸詩織：「ええ、そうよ。何か問題でも？」

相良健司は照れ笑いを浮かべ、恥ずかしそうに言った。「てっきり断られると思って、どんな言葉で説得しようか考えていたんです。」

藤丸詩織は笑いながら言った。「そんな必要ないわ。」

藤丸詩織は相良健司について桜井蓮の病室へ向かった。

桜井蓮はベッドの頭部に寄りかかり、目の前のノートパソコンで仕事をしていた。ドアが開く音を聞くと、不機嫌そうに言った。「出て行け。私の許可なく誰も入るなと言っただろう！」

藤丸詩織は桜井蓮の力強い声を聞き、無表情で相良健司を見つめ、冷たい声で尋ねた。「これがあなたの言っていた胃痛で苦しんでいる状態？」

相良健司も自分の嘘がこんなに早くばれるとは思っていなかった。慌てて言った。「藤丸さん、社長はちょうど回復し始めたところで、私が出て行った時は、その、その……」

相良健司は藤丸詩織の冷たくなっていく視線を感じ、言葉が出なくなった。

彼は突然、藤丸さんが怒った時の様子は、桜井蓮よりも怖いかもしれないと感じた。

桜井蓮は藤丸詩織を見て一瞬固まり、我に返ると手の甲に刺さっていた針を一気に抜き、靴も履かずに素早く彼女の側に行き、病室の中へ引っ張り込んだ。

相良健司はこれを見て、察しが良く部屋を出て扉を閉めた。

藤丸詩織は淡々とした声で尋ねた。「何がしたいの？」

桜井蓮は笑いながら言った。「君は僕が病気だと知って、わざわざ見舞いに来てくれた。それは僕に対してまだ気持ちがあるということじゃないのかい？」

藤丸詩織は眉をひそめ、即座に否定した。「ないわ。」