451橘譲がトレンド入り

高遠蘭子は静かになった。

桜井蓮も辛かったが、心の痛みを押し殺して、医師に尋ねた。「回復の方法は本当にないのでしょうか？」

医師は桜井蓮の態度が良いのを見て、表情が少し和らいだ。「私には解決できませんが、明和医薬の医師なら可能かもしれません。」

桜井蓮は一瞬驚いた。「明和医薬？」

医師は頷いた。「はい。」

桜井蓮はすぐに相良健司に電話をかけ、明和医薬の責任者に連絡するよう指示した。

高遠蘭子は心配そうに尋ねた。「明和医薬は本当に雨音を治せるの？」

桜井蓮は「分からない。でも今は他に方法がない。」と答えた。

言い終わった後、突然病院での出来事を思い出し、不思議そうに言った。「雨音はなぜ藤丸詩織を恩人と呼んだんだろう？」

高遠蘭子は反射的に藤丸詩織が何か手を使ったのだと言いかけたが、自分の小遣いのことを思い出し、すぐに口に出かかった言葉を飲み込んで、首を振った。「私にも分からない。」

桜井蓮は再び相良健司に電話をかけた。

相良健司は「桜井社長、他にご用件でしょうか？」と答えた。

桜井蓮は尋ねた。「雨音は今日藤丸詩織に会った時、彼女を恩人と呼んでいたが、私がいない間に藤丸詩織は病院に来ていたのか？」

相良健司は声の動揺を抑え、落ち着こうと努めながら答えた。「藤丸詩織様はいらっしゃっていません。おそらく桜井雨音様が記憶違いをされて、恩人と呼んだのではないでしょうか。」

桜井蓮は返事をしたものの、まだ何か違和感があった。雨音は記憶に問題があるとはいえ、これまで他人を適当に呼んだことはなかったからだ。

彼は目を伏せ、冷たい声で命じた。「私たちがいない間に何か起きていないか、もう一度調べてくれ。」

相良健司は急いで応じた。「はい、桜井社長。他にご用件がなければ、電話を切って仕事に取り掛からせていただきます。」

桜井蓮は相良健司を呼び止めた。「待て。」

電話の向こうの相良健司は桜井蓮の声を聞いて、手が震えるほど慌てていた。隠していた事実が発覚したのではないかと感じていた。

桜井蓮は「あの火事の調査について、進展はあったか？」と尋ねた。

相良健司はほっと息をつき、すぐに答えた。「はい、進展がありました。当時の火災は非常に大きな影響があり、新聞にも掲載されました。」

桜井蓮は相良健司の話を遮った。「それは知っている。無駄話は聞きたくない。」