Tregua Breve

Se había declarado una tregua de una semana, dando a ambos bandos un breve respiro de la incesante lucha.

Nuestro escuadrón, aunque cansado, vio esto como una oportunidad para fortalecernos y prepararnos para las batallas por venir. El aire estaba lleno de una mezcla de alivio y tensión mientras entrenábamos, sabiendo que la tregua podría terminar en cualquier momento.

Durante la tregua, el campamento era un hervidero de actividad. Los soldados reparaban equipos, reforzaban fortificaciones y entrenaban.

Nuestro escuadrón no era diferente; cada miembro se concentraba en su propio régimen.

Sin embargo, para mí, las cosas eran un poco diferentes. Dediqué mi tiempo a perfeccionar mis habilidades con la lanza y mejorar mi condición física, consciente de que mis intentos de cultivo del núcleo de maná habían sido inútiles.

Por las mañanas, me levantaba temprano y practicaba las técnicas que había encontrado por mi cuenta. Sí, por mi cuenta.

Había algo que me había dado cuenta. Si bien no era alguien con talento para usar una lanza, algunos de los movimientos siempre se sentían más apropiados y fáciles en comparación con otras cosas.

Por eso, en estos últimos tres meses, me había estado concentrando en estos movimientos y tratando de familiarizarme con ellos.

El sonido de mi lanza cortando el aire era un ritmo familiar y reconfortante. Empujé mi cuerpo hasta sus límites, realizando ejercicios, estocadas y paradas hasta que mis músculos ardieron y mi respiración se volvió entrecortada.

Una mañana, mientras practicaba en un rincón apartado del campamento, Clara se unió a mí. Había estado trabajando diligentemente en su cultivo de maná, y su progreso era evidente. Su aura parecía más enfocada, sus movimientos más controlados.

—¿Te importa si me uno? —preguntó, su voz rompiendo el silencio.

—Para nada —respondí, ofreciendo una pequeña sonrisa—. Aunque debo advertirte que no soy la mejor compañía cuando se trata del cultivo de maná.

Ella rió suavemente, sentándose cerca en posición de loto.

—Me he dado cuenta. Pero estás haciendo lo que puedes, y eso es lo que importa. Además, podría usar la presencia de un amigo mientras medito.

Mientras ella cerraba sus ojos y comenzaba su meditación, yo reanudé mi entrenamiento. La lanza se sentía como una extensión de mi cuerpo, su peso y equilibrio volviéndose más familiares con cada día que pasaba. Me movía a través de las formas; mi mente concentrada en los movimientos precisos y la sensación del arma en mis manos.

El sol de la mañana proyectaba largas sombras a través del campamento, y los sonidos de otros soldados entrenando y trabajando llenaban el aire. La respiración de Clara era lenta y constante mientras se concentraba en reunir maná en su núcleo. La expresión serena en su rostro mostraba su dedicación y determinación.

Después de un rato, me detuve, limpiando el sudor de mi frente.

—¿Cómo va? —pregunté, mirándola de reojo.

Ella abrió los ojos, con una leve sonrisa en los labios.

—Es desafiante, pero puedo sentir el progreso. El maná se está volviendo cada vez más receptivo, y estoy muy cerca de formar la primera esfera. Siento que, con solo un pequeño empujón, podré atravesar a la primera etapa.

—Eso es genial, Clara. Sigue así. Lo estás haciendo increíble —asentí, admirando su perseverancia.

—¿Y tú, Lucavion? ¿Has hecho algún progreso con el arte del maná? —me miró con una expresión curiosa.

—No realmente. Parece que mi núcleo simplemente no está hecho para ello. Pero me estoy concentrando en lo que puedo controlar: mis habilidades físicas y técnicas. Si no puedo usar maná, tendré que asegurarme de que mi lanza sea lo suficientemente afilada para compensarlo —dudé, luego negué con la cabeza.

Los ojos de Clara se suavizaron. Y entonces se levantó, acercándose a mí.

—¡REVUELTO!

—Estás haciendo lo que puedes, y eso es lo que cuenta. No te rindas —dijo mientras revolvía mi cabello.

—¡ESCALOFRÍO!

Había estado haciendo esto más frecuentemente durante un tiempo.

—No me trates como a un niño.

Y era vergonzoso.

—Eres un niño.

—No lo soy.

—¿Oh, en serio? —bromeó Clara, sus ojos brillando con picardía—. ¿Quieres mostrarle a esta hermana mayor cómo te convertiste en un hombre, entonces?

—¡No es eso lo que quise decir! —balbuceé, mi rostro tornándose aún más rojo.

Ella rió, el sonido ligero y despreocupado, un fuerte contraste con la sombría realidad de nuestra situación.

—Relájate, Lucavion. Solo estoy bromeando contigo. Pero en serio, lo estás haciendo genial. Tienes mucho potencial, y creo en ti.

—Gracias, Clara. Seguiré dando lo mejor de mí —logré una pequeña sonrisa, apreciando su apoyo incluso si sus bromas eran un poco excesivas a veces.

Clara volvió a su lugar y reanudó su meditación mientras yo continuaba mi práctica con la lanza, sus palabras resonando en mi mente. A pesar de las bromas juguetonas, había una sinceridad en su aliento que reforzaba mi determinación.

A medida que pasaban los días de la tregua, nuestro entrenamiento se intensificó. Los miembros del escuadrón se concentraron cada uno en sus fortalezas, determinados a aprovechar al máximo este raro respiro. El progreso de Clara en el cultivo de maná era impresionante, y nos inspiraba al resto a esforzarnos más.

Félix, siempre el bromista, no pudo resistirse a intervenir durante uno de nuestros descansos.

—¿Sabes, Clara? Podrías alcanzar la Etapa 1 antes que cualquiera de nosotros. ¿Cuál es tu secreto? ¿Meditación? ¿Hierbas especiales?

Ella sonrió con suficiencia, sus ojos aún cerrados en concentración.

—Solo enfoque y determinación, Félix. Deberías intentarlo alguna vez.

—Ja, tal vez lo haga. Pero solo si significa que puedo molestar a Lucavion tanto como tú lo haces —respondió Félix, ganándose una risa del grupo.

Elías, que había estado observando en silencio, añadió:

—Todos tenemos nuestros caminos que recorrer. Lo importante es que todos estamos avanzando, cada uno a su manera.

Garret asintió en acuerdo.

—Y mientras nos apoyemos mutuamente, lo lograremos.

La tregua, aunque breve, nos permitió fortalecer nuestros lazos y mejorar nuestras habilidades. Sabíamos que las batallas por venir serían implacables, pero la unidad que habíamos forjado nos daba un sentido de esperanza y determinación.

Y justo antes del final de la tregua esa noche, estaba una vez más entrenando con mi lanza.

—¡SWOOSH!

Practicando los mismos movimientos una y otra vez.

Justo en ese momento, sentí algo inusual. Desde el lado donde Clara estaba meditando, un pequeño vórtice comenzó a formarse. Girando mi cabeza en su dirección, vi la energía arremolinada reuniéndose a su alrededor.

Clara estaba sentada en posición de loto, sus manos juntas frente a ella. El vórtice de maná se concentraba entre sus palmas, volviéndose más intenso con cada momento que pasaba. El aire a su alrededor parecía brillar, y podía ver físicamente el denso maná convergiendo.

Estaba sudando, su rostro una máscara de concentración y determinación mientras trataba de controlar el flujo de energía. Me di cuenta con una oleada de emoción que estaba atravesando hacia la Etapa 1.

—Clara... —susurré, no queriendo molestarla pero lleno de asombro ante la vista.

Los otros no estaban cerca, y sabía lo crucial que era este momento para Clara. Si algo la interrumpía ahora, podría tener consecuencias graves. Decidí mantener la guardia y asegurarme de que nadie la molestara.

Me moví silenciosamente por el área, con mi lanza lista. La noche estaba tranquila, y los ruidos habituales del campamento se reducían a un suave murmullo en el fondo. Podía escuchar el murmullo distante de soldados hablando, pero ninguno se aventuró cerca de nuestro lugar.

Mientras patrullaba, seguía lanzando miradas a Clara. El vórtice de maná seguía creciendo, volviéndose aún más intenso. Todo su cuerpo parecía brillar con la energía que estaba canalizando, y podía ver la tensión que le estaba provocando. El sudor goteaba por su rostro, y sus respiraciones eran superficiales y entrecortadas, pero su expresión permanecía resuelta.

Los minutos se estiraron en lo que pareció horas, pero me mantuve vigilante. El progreso de Clara era constante, el vórtice de maná volviéndose casi cegador en su intensidad.

Finalmente, con una oleada de energía que hizo que el aire a su alrededor crepitara, el vórtice colapsó hacia adentro. El maná convergió en un solo punto, y los ojos de Clara se abrieron de golpe, brillando con una luz brillante. La energía se asentó en su núcleo, y ella dejó escapar un profundo suspiro, su cuerpo relajándose mientras el avance se completaba.

Me acerqué a ella lentamente, mi corazón hinchándose de orgullo y alivio.

—Clara, lo lograste.

Ella me miró, una sonrisa cansada pero triunfante extendiéndose por su rostro.

—Yo... lo hice —dijo, su voz temblorosa pero llena de orgullo.

Le ofrecí una mano, ayudándola a ponerse de pie.

—¡En efecto, lo lograste! ¡Deberíamos celebrarlo!

Clara negó con la cabeza, una sonrisa juguetona en sus labios.

—No, aún no. Quiero sorprender a los demás. Mantengámoslo entre nosotros por ahora.

Asentí, entendiendo su deseo.

—De acuerdo, puedo guardar un secreto. Pero estarán emocionados cuando se enteren.

Clara rió suavemente.

—Lo estarán. Gracias, Lucavion. Por todo.

Nos dirigimos de vuelta a nuestras tiendas, el campamento ahora silencioso ya que la mayoría de los soldados se habían acomodado para la noche. El agotamiento del día y la emoción del avance de Clara pesaban mucho sobre nosotros, y rápidamente nos quedamos dormidos.

A la mañana siguiente, el campamento bullía de actividad mientras la tregua terminaba y los preparativos para la batalla se reanudaban. El respiro pacífico que habíamos disfrutado había terminado, y la dura realidad de la guerra regresó con venganza.

El Sargento Vance nos reunió para un informe, su expresión sombría.

—¡Escuchen! Las fuerzas de los Arcanis se están reagrupando y planean otro asalto. Necesitamos mantener nuestra posición y repeler su ataque.

Mientras nos movíamos a nuestras posiciones asignadas, Clara y yo intercambiamos una mirada de complicidad. Ella me dio un pequeño asentimiento confiado, su determinación evidente. Estaba lista para poner a prueba su nueva fuerza.

La batalla comenzó con el estruendoso choque de armas y los gritos de los soldados. Las fuerzas de los Arcanis cargaron contra nosotros con ferocidad renovada, su desesperación evidente en sus ataques implacables.

Poco sabía que este maldito día sería otro día que cambiaría mi vida completamente.

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