017 彼女には受け取る資格がない

離婚の話が出てから、彼女は影山瑛志の前で一度も泣いたことがなかった！

白川蓮の前で誹謗中傷されても、こんなに取り乱すことはなかったのに！

でも今回は、本当に生きる気力も失うほどの苦しみだった。

根も葉もない噂が、いつも彼女に降りかかり、弁解すら許されない！

「離婚のことは俺と君と母さんしか知らない。母さんに話したのは、君以外に誰がいる？言ってみろ、誰が話せる？可哀想な振りは止めろ！本当に吐き気がする。」

影山瑛志はうんざりしていた。全てが蘇我紬のせいで台無しになった！

蘇我紬は啜り泣きながら、唇を震わせていた。何度も深呼吸をして、少しでも感情を落ち着かせて話せるようにしようとしたが、うまくいかなかった。

影山瑛志は冷たい目で彼女を見つめた。「蘇我紬、俺の前で演技するのは止めろ。分かったか？大人しく従えば望みは叶えてやる。従わなければ、どんな目に遭うか分からないぞ。」

「...」

影山瑛志は言い終わると立ち去ろうとした。今はこの女を一秒でも見ているとイライラが募るばかりで、今すぐにでも家から追い出してやりたかった！

しかし歩き出そうとした時、蘇我紬に手を掴まれた。

影山瑛志は反射的に彼女の手を振り払った。その力の強さで、蘇我紬はソファに投げ出された。蘇我紬は驚きの声を上げ、顔を上げると、無関心で冷淡な影山瑛志の姿があった。

この瞬間、彼女の心は死んでしまったかのようだった...

彼女の呼吸が突然荒くなった。

息を切らしながら話し始めた。「はっ、どんな目に遭うか、私は分かってたわ。あの時、こんな結婚なんてするんじゃなかった！影山瑛志、あなたが当時私に何て言ったか覚えてる？三年という期限のことしか覚えてないでしょう。私を愛するかもしれないって言ったこと、覚えてる？」

影山瑛志は高みから彼女を見下ろし、顔には冷たさが満ちていた。「本質から逸らすな。これは君が表と裏で態度を変える言い訳にはならない！」

蘇我紬は苦労して立ち上がり、背筋を伸ばして言った。「私は言ったわ、これは私がしたことじゃないって。あなたが結婚指輪を白川蓮に渡した時点で、今日のことは予想できたはず！お母さんを馬鹿にして、誰もが私みたいに知らんぷりできると思ったの？」

結婚指輪...

影山瑛志はその言葉を聞いて目を細めた。確かに白川蓮は彼女から指輪を取り上げたのだ。だとすれば、九星国際ビルで久世澪が気付くことも十分あり得た。

「一つの結婚指輪だけで、母さんが俺たちの離婚を確信できるのか？そんなに断言できるのか？」影山瑛志は再び疑問を投げかけた。

蘇我紬は呆れ果てたように、軽蔑的に笑った。「そうよ、そうよ。あなたのために、私は道徳も捨てて、家族を騙さなきゃいけないの。でも残念ながら、私はあなたみたいに賢くないから、完璧にはできないわ。そんな風に私を責めるなら、もう何も言うことはないわ。」

蘇我紬は全身から力が抜け、ソファに崩れ落ちるように座り、目を閉じて休んでいた。もはや議論を続ける気力も失せたようだった。

影山瑛志は久世澪が簡単には騙されない人間だということを十分理解していた。蘇我紬の言い分にも一理あるように思えた。

そう考えると、影山瑛志の心は更に煩わしくなった。特に冷静になって絶望的な蘇我紬を見ていると、心は癒されるどころか、より重くなるばかりだった。

奇妙な沈黙が暫く続いた。

蘇我紬は力なく言った。「約束するわ。離婚のことに関しては、あなたに全ての決定権があるの。あなたが離婚したいと言えば、私は二つ返事で全面的に協力する。二年間演技してきたんだから、分かっているはずよ。私、蘇我紬は愛のない結婚は絶対に許さないって。」

蘇我紬は突然笑いながら続けた。「そうでしょう？あなたはよく分かっていたわ。そうじゃなければ、どうして誰かが苦労して二年も演技するの？理由もなく、そんな暇つぶしをする人なんていないでしょう。私はもっと早く気付くべきだった、本当にもっと早く...」

言い終わると、蘇我紬は部屋に戻っていった。

影山瑛志はその場に立ち尽くし、途方に暮れただけでなく、少し慌てていた。

蘇我紬の言葉を否定したい衝動に駆られたが、一言も発することができなかった。蘇我紬の言うとおりだった。当時の彼は確かにそう考えていたからこそ、彼女に優しくしていたのだ。

しかし今それを聞くと、心が一層重くなるばかりだった。

寝室のドアの前まで来て、ノックをした。中からは反応がなかった。

少し躊躇した後、影山瑛志はドアを開けて入った！

「蘇我紬、すまない。今日の行動について謝罪する。でも、この二年間君に示した優しさは、全てが演技というわけじゃないかもしれない。」

影山瑛志はそう言った。

蘇我紬はそれを聞いて首を振り、無表情で言った。「慰めてくれてありがとう。この件が私のせいじゃないと分かってくれただけでいいわ。それ以上は望まない。」

今の蘇我紬には、彼の偽りの優しさは必要なかった。

もう受け取れなかった。