榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬は地面に倒れても、感情は抑えられるどころか、むしろ一層制御不能になり、すべてが急激に起こり、医師は対応に追われた。


蘇我紬に鎮静剤を打った後、医師は影山瑛志に電話をかけた。


時間はゆっくりと過ぎていった。


医師は診察室で1時間以上待ったが、影山瑛志は現れず、蘇我紬の状態は安定していた。焦りはなかったものの、もう退勤時間が近づいていた。


医師は帰るわけにもいかず、残るにも仕事に支障が出る状況だった。


そう考えていると、妻から電話がかかってきた。「今日は娘の誕生日だから、夜の塾は休ませたわ。仕事が終わったらすぐに迎えに行ってね。娘を長く待たせないで。私は家でプレゼントの準備をしているわ。」


医師はそれを聞いて一瞬考え、すぐに頷いて慌てて答えた。「ああ、分かった分かった。じゃあ、あと15分待ってから行くよ。」


206 膠着