作家xRYkzQ

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬が戻ってきた時、ビデオ画面は消え、通話が切断されていた。


彼女は一瞬戸惑い、返信もないのかと思い、クエスチョンマークを送信した。


全ての手羽先の骨を取り終えても、影山瑛志からの返信はなかった。蘇我紬は口を尖らせ、気分は多少影響を受けていた。先ほどの言葉は、ただこの男に自分の問題に気付いてほしかっただけなのに。


夏川澄花の言葉は警鐘のように、時折響き渡る。結局のところ、蘇我紬の心がこれほど気にかかるのも、影山瑛志の過ちが原因だった。


蘇我紬は穏やかな曲をかけ、スマートフォンの画面を消した。


レモン手羽先作りに専念し、男のことは頭から追い出した。


そう思うと、蘇我紬は音楽に合わせて口ずさみ始め、気分は上々だった。


ちょうど完成間近になった時、執事の声が入り口から聞こえてきた。「蘇我さん、お友達がいらっしゃいました！」


蘇我紬はその声を聞いても顔を上げず、急いで手を払い、手を洗った。手を振りながら、楽しげに叫んだ。「澄花、やっと来たの！」


振り向くと、夏川澄花が入ってくるところだった。蘇我紬の顔の笑みはさらに深くなった。


夏川澄花は泣きそうな声で蘇我紬に駆け寄り、熊のような抱擁をした。「紬、会いたかった...」


蘇我紬は笑いながら彼女の背中を優しく叩き、慰めた。声は一層優しくなった。「心配かけてごめんね、澄花。」


夏川澄花は彼女から離れ、目に心配の色が隠せなかった。非常に心配そうに言った。「何言ってるの、病気になったのはあなたでしょう。紬、今は自分のことを一番に考えないと。他人があなたを心配するのは悪いことじゃない、あなたのことを想っているからよ。」


蘇我紬は彼女の言葉に心が温まったが、目の前の光景があまりにも感傷的で、話が進むにつれて居心地が悪くなってきた。鼻を一回強くすすり、「大丈夫よ、今回は影山瑛志がいるから。彼は私のために白川蓮のところで我慢してくれたし、私も彼に協力するわ。」


影山瑛志の話になると、夏川澄花は一気に活気づいた。周りを見回し、執事たちが仕事をしているのを確認すると、声を低くして言った。「影山瑛志をそんなに信用しないで。少なくとも私にとっては、人格に問題のあるクズ男よ！」


夏川澄花は義憤に駆られて言ったが、蘇我紬が少し落ち込んでいるのを見て...


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