榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

夏川澄花が蘇我紬に会いに行くと知った時、影山瑛志は自分こそが心をざわつかせている人間だと認めざるを得なかった。


夏川澄花を送る手配を済ませた後、影山瑛志は我慢できずに蘇我紬にビデオ通話をかけた。


蘇我紬は夏川澄花を迎えるためのお茶菓子の準備をしていた。一つ一つのスイーツに心を込めて作り、見た目も美しく、味も多くのおばさまたちが太鼓判を押すほどの出来栄えだった。


蘇我紬は自信に満ち溢れていた。


しかし、このビデオ通話を受けた時、彼女は手を止めざるを得なくなり、少し困ったように携帯の中の男性を見つめながら、苦笑いして言った。「あなたは来られないはずよ。来たら、白川蓮が疑うに決まってるわ」


影山瑛志は眉をひそめ、不満そうな表情を浮かべた。「なぜ夏川澄花は良くて、彼女は主要な関係者なのに。僕は火に油を注いだだけだよ。何もないと言えるのは僕の方なのに」


264 人は嘘をつくもの