263 ベイビー、会いに行くわ

「澄花、心配しないで。私は大丈夫よ。毎日少し退屈なだけで、他は全て順調だわ」

蘇我紬の声は優しく柔らかで、まるで目に見えない大きな手が夏川澄花の感情を落ち着かせているかのようだった。

夏川澄花の落ち着かない心は徐々に冷静さを取り戻し、状況を完全に理解すると、彼女も憂いに満ちた表情になった。「じゃあ、どうすればいいのかしら、紬。このまま白川蓮に脅されつづけるの？」

「今はそうするしかないわ。他に良い方法がないもの。影山瑛志が代替薬を作れない限りは。そして今、私たちが努力すべき方向性もそこにあるの」

蘇我紬の口調は確信に満ちていた。彼女は解決策についてずっと考えていたのだ。

「影山を白川蓮と結婚させればいいじゃない？影山だって善人じゃないわ。そうでなければ、どうして白川蓮なんかと関わることになったの？あなたがこんなに傷つくことになったの？」

夏川澄花は話すうちに興奮し、言葉の速度が速くなっていった。電話越しでも、蘇我紬は夏川澄花の怒りを感じ取ることができた。

蘇我紬は彼女の言葉の意味をよく理解していた。

「澄花、もうこうなってしまった以上、人生をやり直すことはできないでしょう？少なくとも影山瑛志が私を助けようとしていることに関しては、私たちは彼に協力すべきよ。白川蓮に対抗することは、私たちにとって悪いことではないでしょう？」

蘇我紬は物事を前向きに考えていた。

とても率直に、この期間は退屈ではあったものの、何も得るものがなかったわけではない。少なくとも多くのことを理解できるようになった。

夏川澄花が言及したことについて、どうして気にしないわけがあろうか。

蘇我紬の穏やかな笑い声は、夏川澄花の混乱した心を一気に落ち着かせた。

「でも、どうすればいいの？あなたに会わないと、解毒薬をくれないでしょう」夏川澄花は心配そうに言った。自分があまりにも軽率だったと思った。あの時、そんなに愚かにならず、蘇我紬のことばかり考えていなければ。そんなに簡単に承諾するようなことはなかったはずだ！

「大丈夫よ、方法はあるわ。でも澄花、あなたに少し犠牲になってもらわないといけないの。ある程度のリスクはあるけど、白川蓮を誘拐してもらいたいの。だから特に注意が必要よ。やってくれる？」

蘇我紬はそう言いながら眉をひそめた。