榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬は夏川澄花の大げさな口調に笑いが止まらなかった。


心の中も特別満足していた。


彼女が写真を撮り終わり、写真を選んでいる段階になって、その写真を蘇我紬の前に置いて、興味津々に尋ねた。「見て、この写真どう？」


蘇我紬は真剣に見て、頷きながら意見を述べた。「悪くないと思うわ。SNSに投稿できるレベルよ」


蘇我紬は続けて見て、意見を述べた。「夕日を入れたら、もっと綺麗になると思うわ。少し待ってみない？もうすぐ日が沈むから、十数分もかからないわ」


「うん、いいね！じゃあ、もう少し我慢して、撮り終わってから食べる！」


夏川澄花は素直に携帯を収め、気に入らない写真を削除しながら、またデザートを様々な角度から撮り始めた。


撮影に夢中になっているところに、酸っぱくて辛くて甘い香りが漂ってきた...


266 道を示した