影山瑛志の言う通りだった。
白川蓮は冷遇された罪深い妃のように、人々から無視されているだけでなく、安らぎも得られなかった。
彼女の体の傷は、耐え難いどころか、まさに命を奪いかねないものだった!蘇我紬の願い通りになってしまった。
毎日、耐え難い苦痛に苛まれていた。
このように幾日も過ぎ、ようやく彼女の傷は裂けなくなり、繰り返される苦痛から解放された。
彼女は歩けるようになった。
白川蓮はほぼ回復したが、恐ろしい傷跡が残り、黒ずんだ痕が固まって、醜く残っていた。
幸い冬に入り、みんな厚着をしていた。白川蓮が別荘を出たのは、風の強い日だった。
外の風が吹きすさび、白川蓮の頬を痛めつけたが、どんなに痛くても、心の冷たさほどの打撃ではなかった。
この期間、医師の定期的な治療と林秀の日常生活の世話以外。
影山瑛志からは一言の問いかけもなく、白川蓮が送ったメッセージも石沈大海だった。
行き場がなければ、この別荘にも住まわせてもらえなかっただろう…
白川蓮は自嘲的な笑みを浮かべた。
彼女は目的もなく歩き続けた。初冬で少し寒かったが、風のない時は心地よかった。
白川蓮は蘇我紬が見つかり、両親と再会し、面会したことを知っていた。その後のことは、ネット上に情報がなかったため、わからなかった。
白川蓮は蘇我紬の一挙手一投足を知りたかったが、今では天に登るより難しかった。かつて影山瑛志のもとでは簡単だったことが、今では極めて困難になっていた。
白川蓮は自分が影山瑛志に刑務所に送られると思っていた。彼女が持っていた唯一の薬は彼らの手に渡り、白川蓮にも用がなくなった。
しかし、その日は今になっても来ない。白川蓮には理解できなかったが、直感的にこれは蘇我紬の病気と直接関係があると感じていた。きっと蘇我紬はまだ回復していない。そうでなければ、影山瑛志の性格からして、一秒たりとも白川蓮を置いておかないはずだ。
白川蓮が無目的にぶらついていると、突然、一人の男が彼女の前に立ちはだかった。
白川蓮は眉をひそめ、不機嫌そうに顔を上げ、冷たく相手を見た。
見知らぬ人だったので、一言も発せず、横に逸れようとした。
しかし、白川蓮が一歩動くたびに、その男も一歩動き、絶えず白川蓮の進路を遮った。
明らかに故意だった。