榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

まさか、これが林与一の「強制しない」ということなのか？


彼女が眠っている間に、解毒剤として扱われてしまった。


蘇我紬は突然発狂したように、その傷跡を擦り始めた。もっと綺麗に洗い流したかったが、どれだけ洗っても、自分が汚れているように感じた。


全身の肌が赤くなり、擦り疲れるまで、蘇我紬はようやく手を止め、顔を覆って泣き出した。


なぜ？なぜこんなことが起きたのか？


なぜ林与一だったのか、理解できなかった。


しかし、蘇我紬は大きな声で泣くことができなかった。できるだけ声を抑え、さらに抑え、自分の泣き声を隠すために、シャワーの水を流した。


水の音と泣き声、少なくとも影山瑛志に疑われることはないだろう。


約二十分後、浴室のドアをノックする音が聞こえ、影山瑛志の声が外から聞こえてきた。「紬、終わった？浴室は狭いから、長く居すぎると酸欠になるよ。」


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