榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志は一瞬固まり、蘇我紬の手を離すと、優しく彼女を抱き寄せた。「ああ、私たちの家に帰ろう」


蘇我紬は影山瑛志の胸に寄り添いながら、この優しい彼に対してより一層の罪悪感を覚えた。


蘇我紬は目を閉じると、あの光景が脳裏に浮かび、一瞬にして心が刃物で切り裂かれるような痛みを感じ、呼吸さえも痛みを伴った。


かつて白川蓮が影山瑛志の子を身籠っていると知った時でさえ、今ほどの苦しみはなかった。


後にそれが嘘だと分かったとしても。


しかし昨夜の出来事は、確かに自分の身に起きたことで、蘇我紬には本当に割り切れなかった。


蘇我紬は目を開け、深く息を吸い、顔を上げて影山瑛志を見つめ、おずおずと尋ねた。「瑛志、私のことを信じてくれる？」


影山瑛志はその言葉を聞いて軽く笑った。「もちろん信じているよ、紬。お互いを信頼し合うって約束したじゃないか」


311 ごめんなさい