榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬はその姿を見て、急いで叫んだ。「澄花、止まって！降りたい！」


夏川澄花は困惑した表情で蘇我紬を見た。「ど、どうしたの？」


彼女は蘇我紬の視線の先を追い、道端に立つ寂しげな姿を目にした。


でも、どうして蘇我紬はこんなに動揺しているの？


蘇我紬は慌てて車を止めるよう叫び続けていた。


夏川澄花は考える暇もなく、急ブレーキを踏んだ。二人は慣性で前のめりになったが、幸い車は路肩にしっかりと停車した。


蘇我紬は慌ててシートベルトを外し、車を降りて林与一の方へ走り寄り、すぐさま彼の頬を平手打ちした。


林与一は目の前の人物がはっきりと見えないうちに平手打ちを食らい、心中で怒りを覚えたが、蘇我紬だと分かると、その怒りは一瞬で苦さへと変わった。


318 真相を知る