322 酒に溺れる

影山瑛志は話す気力を失い、失望の眼差しで蘇我紬を一瞥すると、林与一から手を離して振り返り、蘇我紬を見ることなく立ち去った。

その冷たく感情のない瞳が蘇我紬の心を深く刺し、蘇我紬はその場に崩れ落ち、心が刃物で切られるように血を流し始めた。

窒息するような心の痛みが襲ってきた。

蘇我紬は胸を押さえ、とても苦しかった。

しかし影山瑛志が去っていくのを見て、胸の痛みも顧みず追いかけた。「瑛志さん、瑛志さん、聞いて、私は何も...」

しかし外には既に影山瑛志の姿はなかった。

影山瑛志は風のように、素早く痕跡も残さずに消えていった。

蘇我紬は急いでマンションのバルコニーに走り、ちょうど下に現れた影山瑛志を見たが、彼は振り返ることもなく車で去っていった。

蘇我紬の体は力が抜けたように地面に滑り落ち、口を押さえて無声で泣き始めた。窒息感が波のように押し寄せてきた。

本当に痛かった。

まるで生命に満ちあふれていた世界が、突然枯れ果て、荒涼としたものになってしまったかのように。

さっきまで影山瑛志は、彼女を迎えに来ると言っていたのに。

こんなにも早く心変わりしたの？

彼は信じていると言ったのに、やはり気にしていたの？

蘇我紬の心は引き裂かれるように痛み、声すら出せないほどだった。

気にしないなんて嘘だった。影山瑛志が抱きしめながら囁いた愛の言葉が今でも耳に残っているのに、自分はそれを本当だと信じてしまうほど愚かだった。

泣いているうちに、蘇我紬は涙も枯れ果てた。

もう涙は出なくなったが、心臓は誰かに掴まれているかのように痛み続けた。

夏川澄花は物音を聞いて急いで出てきたが、すべては遅すぎた。彼女が見たのは、冷たい床に座り込んで無声で泣く蘇我紬だけだった。

この瞬間、夏川澄花は怒りで胸が激しく上下し、すぐに影山瑛志に電話をかけ、罵倒した。「影山瑛志、この人でなし！深い愛情なんて演技は3秒も持たないじゃない。2時間も経たないうちに紬を泣かせるなんて！私が前にあなたのことを良く言ったなんて、本当に目が見えてなかったわ！」

夏川澄花は言い終わるとすぐに電話を切り、影山瑛志に返事する機会を与えず、すぐに蘇我紬を慰めに向かった。

影山瑛志は怒りに任せて、夏川澄花の言葉も耳に入らず、頭の中では蘇我紬が林与一を庇う場面が繰り返し流れていた。