榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

「僕が愛しているのは君という人であって、君の体じゃない。一緒に向き合っていきたい、逃げ出したくない。ごめんね紬、一人で冷静になれなんて言うべきじゃなかった。ずっと側にいるべきだった。僕が悪かった」


「君も僕を置いていかないでくれる？本当に君を失うのが怖いんだ」


影山瑛志は蘇我紬をしっかりと抱きしめ、まるで次に彼女が去ってしまうかのように、彼女を体の中に溶け込ませたいかのように、離したくなかった。


蘇我紬は感動で鼻が詰まり、この瞬間、息苦しくても甘んじて受け入れ、影山瑛志をしっかりと抱きしめ返した。「瑛志、ありがとう。こんな言葉をかけてくれて、ありがとう」


蘇我紬は涙をこらえながら、声を詰まらせて言った。「でも瑛志、昨夜あの人と何も起こらなかったの。私はまだあなたの紬よ、最初から最後まであなただけのものよ」


320 濃密な愛