榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

これで蘇我紬は何も言わなくなり、優しい表情で自分のお腹を撫でた。そこには小さな命が宿っていた。


しかし、蘇我紬は久世澪がこんなに早く来るとは思ってもみなかった。


電話を切ってから1時間も経たないうちに、久世澪は大小の荷物を持って家に入ってきた。


蘇我紬は驚いて、不思議そうに久世澪を見つめた。「お母さん、デパート全部持ってきたの？どうしてこんなにたくさん買ったの？」


「そうよ、あなたが少しでも傷つかないように、この家の角や端っこには全部柔らかいものを付けないといけないわ。それに食べ物も気を付けなきゃ。妊娠中の食事を専門に担当するおばさんたちを何人か雇ったわ。」


久世澪の後ろには確かに3、4人の中年女性が立っており、久世澪は一人一人を蘇我紬に紹介した。


329 病院へ