榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

でも、これはこれでいいことだわ。影山瑛志が彼女と赤ちゃんのことを本当に大切に思っているからこそ、妊娠の知らせを家族に急いで伝えたのだから。


蘇我紬は病院で長い時間を過ごし、おじいさんと多くの話をした。おじいさんの回復具合が良好なのを見て、一日中気分が良かった。


夕暮れ時、蘇我紬が帰ろうとしたとき、久世澪が彼女の手を引き止めた。「紬、もう少し待ってから帰りましょう」


蘇我紬は少し困惑して久世澪を見つめた。「どうしたの、お母さん？」


影山瑛志はあと2時間で仕事が終わる。もし家に帰って彼女がいないのを見たら、心配するかもしれない。


久世澪は少し目を伏せ、ちらちらと目を動かしながら、「せっかくおじいさんに会いに来たんだから、もう少し一緒にいてあげましょう。普段からおじいさんはあなたのことを恋しがっているのよ」


330 花束を持って会う