331 協力

「こんな大事なことを、一言も教えてくれないなんて！」

「そういうことを言ってしまうと神秘感がなくなってしまうでしょう。人生には少しサプライズが必要なんだから！」

感動しないはずがなかった。

蘇我紬の心に暖かい流れが走った。

過去の二年間の契約結婚の中でも、影山瑛志は普段からサプライズを用意してくれることはなく、祝日や記念日に欠かさず贈り物をくれるだけだった。

蘇我紬の心は温かく満たされ、バラの花を受け取りながら、「じゃあ、勉強して許してあげる」と言った。

強がりを言いながらも、花を受け取るとすぐに顔を花の中に埋めて、可愛らしく笑っていた。

影山瑛志は手が空いたので、自然と蘇我紬の片手を取り、彼女を自分の側に引き寄せ、影山海人と久世澪に向かって言った。「おじいちゃん、お母さん、紬を連れて少し出かけてきます。そのまま家に帰りますから。」

影山海人は笑いながら手を振って、「行っておいで」と言った。

久世澪は念を押すように、「紬のことをよく見てあげてね。私の孫を大切にしてちょうだい！」と言った。

影山瑛志は真剣に頷き、蘇我紬の手を引いて外に出た。

病院の入り口まで来ると、影山瑛志は突然蘇我紬に、「紬、ここで少し待っていて。車を持ってくるから」と言った。

蘇我紬は今日は早乙女燐に運転させていないのだと思い、「うん」と頷いて承諾した。

影山瑛志は蘇我紬が長く立っていると疲れるのを心配して、彼女のために座る場所を見つけ、彼女が持っている花も受け取った。「この花は少し重いから、先に車に置いておくよ。」

蘇我紬もそうだと思い、花を影山瑛志に渡すと、彼は花を持って別の方向へ向かっていった。

影山瑛志が行ってしばらくすると、一人の子供がバラの花を持ってやってきて、「お姉さん、とても綺麗だから、この花をあげます」と言った。

子供は甘い声で、断れないような雰囲気だった。

蘇我紬は微笑みながら花を受け取り、お礼を言って子供の頭を撫でた。「ありがとう！いい子ね！」

蘇我紬はこれが何を意味するのか気付かず、ただの見知らぬ人の好意だと思っていた。

五分後、また別の子供が同じようなバラの花を持ってやってきて、「お姉さん、とても綺麗だから、この花をあげます」と言った。