榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

十分ほど歩いてから、夏川澄花はようやく立ち止まり、蘇我紬の目隠しを解いた。


蘇我紬のまつ毛が震え、ゆっくりと目を開けて、周りの明るさに慣れていった。


目に入ってきたのは数え切れないほどの花々で、まるで花の世界に迷い込んだかのように、芳香が鼻をくすぐった。


夜だったが、花々の上には小さな夜灯りが飾られ、花々をより一層引き立てていた。


蘇我紬が目を開けた瞬間、周りの人々が歓声を上げ、バラの花びらが敷き詰められた道が彼女の足元から伸びていた。その道の先には影山瑛志が立っており、巨大なキャンドルで作られたハートの中にいた。


蘇我紬は驚いて口を押さえ、鼻が詰まり、目に涙が溜まった。


彼女は一歩を踏み出し、影山瑛志に向かって歩き始めた。


一歩一歩、蘇我紬は慎重に歩を進め、一歩一歩、はっきりとその感覚を感じ取りながら、最後の一歩でハート型のキャンドルの中に入った。


332 プロポーズ