381 ごまかし

江口希美が興奮して承諾しようとした矢先、影山瑛志の言葉の意味に気づき、彼女は意味深な眼差しで影山瑛志を見つめた。「瑛志さん、それは私のお爺様が決めることで、私には決める権限がありません」

「江口さん、考えすぎですよ。あなたは江口家の一人娘で、幼い頃から江口お爺様に可愛がられてきたのですから、お爺様があなたの願いを断るはずがありません」

江口希美は完全に事態を理解し、激しく首を振った。「それは無理です、瑛志さん。まず結婚式を挙げてから契約を結ぶべきです。そうすれば江口家は契約書に記載されているものだけでなく、それ以外のものも提供してくれるかもしれません」

影山瑛志は元々江口希美を騙そうと考えていて、もう少しで成功するところだったのに、相手が気づいてしまった。

騙すのは失敗したが、それでも構わない。

「江口さんは、私が必ずあなたと結婚すると思っているのですか？」影山瑛志は反問した。

「もちろん、それは...」

江口希美は蘇我紬が去ることについて口に出しかけたが、そんなに早くできるはずがない。

「もちろん、江口家と影山家の会社の提携のためです」江口希美は慌てて言い直した。

蘇我紬を去らせることについては、影山瑛志に知られてはいけない。

さもなければ、影山瑛志は彼女の策略が深いと思うに違いない。

影山瑛志は江口希美の一挙一動を見逃さず、彼女の目に浮かんだ計算高い表情も見逃さなかった。彼は無言で冷笑し、「江口さん、もし取引の度に女性と結婚しなければならないとしたら、私は古代の皇帝のように後宮に三千人の美女を抱えることになってしまいますよ」

江口希美は一瞬固まった。「どういう意味ですか？」

「字面通りの意味です」影山瑛志はこれ以上説明する気はなく、ただこの状況が馬鹿げていると感じた。

古代の皇帝は王朝を安定させるために、大臣の娘たちを後宮に迎え入れたのではないか。

しかし今は古代ではないし、取引のために愛していない女性と結婚する必要もない。

影山瑛志はそう言うと、再び仕事に没頭し始め、江口希美をその場に立ち尽くさせた。

江口希美は我に返ると、怒りで足を踏み鳴らした。

今日は影山瑛志に二度も騙されたのだ！

江口希美は怒りながらバッグを手に取り、影山瑛志を睨みつけた。「瑛志さん、必ずあなたを私と結婚したいと思わせてみせます！」