382 一緒に立ち向かいたい

彼女は彼のそばにいて、二人で困難を乗り越え、共に歩んでいきたいだけだった。

影山瑛志の庇護の下にずっといたくはなかったが、影山瑛志は彼女に支えと保護を与えたいだけだった。

蘇我紬は影山瑛志のため息を聞き、そして腰に力が入るのを感じた。影山瑛志は後ろから彼女を抱きしめ、彼女の肩に頭を寄せた。

「紬がそこまで言うなら、君を送り出すのは止めよう。でも、僕がいない時は、必ず自分の身を守ってくれよ？」

影山瑛志は一歩譲って、蘇我紬に妥協した。

「はい、私もあなたの足を引っ張るようなことはしないわ。あなたは自分のやるべきことをして、私も江口希美に積極的に関わったりしないから」蘇我紬は頷いた。

……

その後の二日間は、いつもと変わらない日々が過ぎていった。

唯一違うのは、影山瑛志が両全の策を考え出し、この二日間が過ぎるのを待つだけだった。

しかし蘇我紬は去らなかった。このニュースは江口希美を激怒させ、家で癇癪を起こした。孫娘を溺愛する江口お爺様は、江口希美が怒る様子を見て心を痛め、その理由を尋ねた。

江口希美は口を尖らせ、江口お爺様の腕に抱きつき、甘えるように言った。「お爺様、私は影山瑛志と結婚したいの。でも、あの婚約者が去らないから、私にチャンスがないわ」

「まあまあ、大したことじゃないよ！心配することはない。お爺様が影山瑛志に自ら君との結婚を願い出させてやろう！」江口お爺様は慰めるように江口希美の手の甲を叩き、にこやかに言った。

「本当？お爺様、よかった！ありがとう！」江口希美は涙を笑顔に変え、一瞬にして子供のようになった。

江口お爺様は江口希美を微笑ましく見つめ、すぐに執事を呼び、その耳元で何か言うと、手を振って下がらせた。

影山瑛志はオフィスに座り、机の上の二つの資料を見ていた。

早乙女燐が慌ただしくドアをノックして入ってきた。「大変です影山社長、最近の会社のプロジェクトの社長たちが次々と契約解除、協力中止を申し出ています！」

影山瑛志は早乙女燐を見上げ、まるでこの結果を予期していたかのように、つぶやいた。「チャンスが来た…」

早乙女燐には聞き取れず、もう一度言ってもらおうとしたが、影山瑛志は続けて言った。「この三つの書類を持って、車を用意して、江口家へ行こう」