榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志は江口希美の葬儀の手伝いに忙しく、葬儀が終わってから、江口希美を連れて家に戻った。


数日ぶりに会った江口希美は、さらに憔悴し、痩せていた。眉目には常に暗い影が漂っていた。


世界で唯一の肉親を失うことは、江口希美にとって間違いなく大きな打撃だった。葬儀の間の徹夜も重なり、どんなに体力があっても持ちこたえられない時がある。


江口希美のその様子を見て、蘇我紬は胸が痛んだ。


蘇我紬はメイドを呼び、燕の巣を煮るように指示し、自ら前に進み出て江口希美の手を握り、慰めた。「希美さん、江口お爺様の死があなたにとってどれほど大きな打撃か分かります。でも、人は前を向いて生きていかなければならないでしょう？きっと江口お爺様も天国で、あなたがずっと落ち込んでいるのを望んではいないはずです。」


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