406 命を狙われる

この重要な時期に、蘇我力が彼女にお金を要求し、さらに外出させようとするのは、どう考えても不自然だった。

しかし、蘇我紬も本当に悩んでいた。

よく考えた末、紬は影山瑛志に電話をかけた。

影山も不審に思ったが、紬がどうしても外出しなければならないのなら心配だと言った。「今日じゃなきゃダメなの？明日にしてもらえないか？明日は僕も一緒に行くし、万が一のために人も多めに連れて行くよ。」

少し間を置いて、影山は付け加えた。「でも、僕が一緒に行くことは言わないでおいて。まずは彼が何をしたいのか見てみよう。単にお金が欲しいだけじゃないかもしれないから。」

「わかった。」

紬は承諾し、すぐに蘇我力に電話を返した。

蘇我力は少し考えて、明日でも構わないと思い、同意した。

翌日、影山と紬は家族全員を連れて、蘇我力が指定した場所へ向かった。

しかし、カフェに入ると、二人は周囲が暗く、雰囲気も妙だと感じた。

通常、昼間は営業が最も忙しい時間帯のはずなのに、このカフェには客が一人もおらず、スタッフも受付に一人いるだけだった。

蘇我力は影山を見て一瞬固まり、紬の方を向いて言った。「一人で来るって言ってたじゃないか？なんで彼も来てるんだ？」

蘇我力は忘れられなかった。あの日、紬を騙すのにあと少しというところで、影山が現れて邪魔をしたことを。

影山はその言葉を聞いて眉をひそめ、蘇我力を冷たく見つめ返した。「なぜ僕が来てはいけないんだ？紬は妊娠中で不自由なんだ。この機会に何かしようとでも考えているのか？」

蘇我力はその視線を受け、体が震えた。影山の言葉を聞いて、驚きで目を見開き、紬を見た。「妊娠してるのか？影山の子供？」

「うん。」紬はうなずいた。

傍らに立っていた影山は、その質問を聞いて不機嫌になり、冷たく言った。「その言い方はどういう意味だ？紬は僕と一緒にいるんだ。当然、僕の子供だろう。」

「でも……」

数ヶ月前、紬の件がネット上で大騒ぎになった時、彼は紬が林与一という男と寝たということだけを知っていて、その後の展開は全く知らなかった。

しかし、影山の言葉に、それ以上は言えなくなった。

もしかしたら、後で誤解が解けたのかもしれない。