408 命乞い

蘇我紬が閉じ込められた後、ドアは外側から鍵をかけられ、見張りが交代で立っていた。

夜が訪れ、部屋の温度は急激に下がり、氷室のように寒くなった。

蘇我紬は隅で震えながら、どんなに体を温めようとしても寒さは消えず、仕方なく藁を体に被せてようやく少し暖かくなった。

影山瑛志はどうなったのだろう、病院に運ばれたのだろうか。

この夜は長く苦しいものだった。いつの間にか、蘇我紬はまた眠りについた。

そうして二日が過ぎ、部屋のドアが開いた。

二人の大柄な男が入ってきて、蘇我紬を別の場所へ連れて行った。

白川蓮だと予想はしていたものの、実際にその顔を見た時、蘇我紬は一瞬恐怖に震えた。

そうだ、この時期にこれほどの人手と物資を使って彼女を誘拐できる人物は、白川蓮以外にいるはずがなかった。

蘇我紬は影山瑛志が話してくれた闇社会のことを思い出した。

白川蓮が闇社会の人々とどんな関係にあるのかは分からない。

しかし今は、そんなことを考えている余裕はなかった。

白川蓮は蘇我紬の前に立ち、見下ろすように彼女を見つめ、大きく膨らんだ腹を見て冷笑した。「へぇ、妊娠したの？蘇我紬、あなたにそんな資格があるの？」

蘇我紬は必死に冷静さを保とうとしたが、彼女が落ち着いているように見えれば見えるほど、白川蓮の目に宿る憎しみは増していった。

「蘇我紬、家にいれば私の手が届かないと思ったの？結局私の手に落ちたじゃない。お腹に子供もいるし、私の死んだ子供の仇を取るにはちょうどいいわ！安心して、もっとゆっくりと苦しめてあげるから。」

白川蓮は凝った艶やかなメイクをしていたが、その言葉は地獄から来た修羅のように、人々の背筋を凍らせるものだった。

蘇我紬も今回は危険な状況だと分かっていたが、子供は罪のない存在だ。子供を守らなければならない。影山瑛志が必ず助けに来てくれるはずだと信じていた。

白川蓮がこんな言葉を投げかけるのは、ただ彼女を動揺させたいだけだ。しかし動揺しても何の意味もない。冷静に対処することでしか、この危機を乗り越えることはできない。

蘇我紬の冷静さは白川蓮の目に映り、さらに歯ぎしりするほど怒りを募らせた。彼女はしゃがみ込み、蘇我紬の顎を掴んだ。「なぜ許しを乞わないの？」