418 必ず会いたい

巨大な炎が空へと立ち上り、まるで全てを焼き尽くそうとするかのように、車の破片が四方八方に散らばっていた。

幸い蘇我紬は安全な場所に到着していたが、その灰燼を見つめながら、彼女は思わず息を呑んだ。

あと少しで、本当に母子三人とも命を落とすところだった。

待っていて良かった。

警察官は彼女を抱きかかえてパトカーに乗せ、すぐに病院へと向かった。

警察が出動した時、病院はすでに妊婦が来ることを知らされており、蘇我紬が到着した時には、病院は全ての準備を整えていた。

今の彼女にとって、最も重要なのは二人の子供を無事に出産することだった。

パトカーは順調に進み、すぐに病院に到着し、蘇我紬は最速で救急室に運び込まれた。

別の病院では、影山瑛志が手術室から運び出されたところだった。

江口希美は影山瑛志が病院に運ばれたという知らせを受け、すぐに病院に駆けつけ、ずっと影山瑛志のベッドの傍らで見守っていた。

およそ一時間以上が経過し、麻酔の効果が徐々に薄れ、影山瑛志の意識が鮮明になってきた。最初に目にしたのは、傍らで見守る江口希美の姿だった。

「瑛志さん、目が覚めましたか？」江口希美は少し興奮気味に言った。

影山瑛志は不思議そうに江口希美を見つめ、「どうしてここにいるんだ？」と尋ねた。

「怪我をしたって聞いて、すぐに来たんです」江口希美は急いで説明したが、彼女が常に影山瑛志の状況を気にかけていたことは告げなかった。

焦りすぎると、かえって良くないと思ったからだ。

影山瑛志の心を取り戻すには、ゆっくりと進めなければならない。感情が芽生えれば、全てが自然と上手くいくはずだ。

「それなら丁度いい。早く紬に電話をしてくれ」影山瑛志はそう聞いても疑わず、急いで言った。「今どうしているかわからないんだ。ちゃんと病院に運ばれたのだろうか？」

江口希美は一瞬固まり、両手を軽く握りしめた。

影山瑛志は目覚めるなり、あの女のことを心配している。

白川蓮に誘拐されたのだから、白川蓮の性格からすれば、きっと蘇我紬に自分と影山瑛志の結婚式の生中継を見せたはずだ。今救出されたとしても、ショックで早産になるかもしれない。

しかし江口希美は感情を巧みに隠し、わざと尋ねた。「お嫁さんはまだ予定日まで時間があるはずですが、もう出産なんですか？」