433 思念は狂気のように

影山瑛志は、数人が車を開けられないのを見て、目を見開いて前に出て彼らを押しのけ、自分で手を下そうとした。「なんて役立たずだ！紬に何かあったら、お前たちに責任を取らせるぞ！」

しかし、その集団は聞こえなかったかのように、警察が来る前に車を開け続けていた。同時に影山瑛志は、自分がどんなに動いても、両手が幻のように車や道具をすり抜けてしまうことに気付いた。

影山瑛志は焦り始め、両手で必死に動かしながら、口では「紬、頑張れ。絶対に何も起こさせない。すぐに助け出すから」と呟き続けた。

しかし、どんなに努力しても車は少しも変化せず、影山瑛志の目は真っ赤になり、イライラし始め、手の動きは加速するばかりだったが、何も変えることができず、最後には絶望的な叫び声を上げた。「あぁー！」

警察が到着した。

次々と彼の体をすり抜けて、車の中の人々の救助を開始した。

早乙女燐と蘇我紬は同時に救出され、紬は警官に抱かれて危険な場所から運び出された。

影山瑛志はこの一部始終をぼんやりと見つめ、蘇我紬が連れて行かれると、追いかけようと走り出した。そのとき、車が爆発した。巨大な爆発音が影山瑛志の鼓膜を揺らし、まぶしい炎に思わず目を覆った。

すべてが消え去ると、周りは真っ白な空間となり、広大で遠く、まるでこの世界に自分一人しか残っていないかのようだった。

影山瑛志には理解できなかった。確かに車は爆発したのに、紬の姿も見えなくなっていた。

影山瑛志は蘇我紬の姿を探しながら、「紬！紬……」と呼び続けた。

しかし、周りには誰も何もなく、影山瑛志は頭を掻きむしり、最後にはゆっくりとしゃがみ込み、頭を抱えて泣き出した。「ごめん紬、ごめん……一人にしてしまって……」

突然、赤ちゃんの泣き声が響き、影山瑛志はハッとして顔を上げた。目の前には、二つのゆりかごの間に座った女性が、二人の子供を優しくあやしている光景があった。この光景は、見ているだけで時が美しく流れているようで、誰も壊したくないと思わせるものだった。

「紬、紬なのか？これは僕たちの子供なのか？」影山瑛志は女性の側に駆け寄り、女性を見つめ、ゆりかごの中の二人の小さくてピンク色の赤ちゃんを見た。

しかし、誰も彼に応えなかった。