第9章：完全に妊娠させる能力がある

「時央は意識不明の状態ですが、身体機能は正常な人と同じように良好です」と藤原奥様が付け加えました。

時田浅子は少し戸惑った。

「若奥様、つまり藤原若旦那には完全にお子様を授かる能力がありますが、あなた自身の努力が必要です」と白川先生が補足した。

この一言は、より直接的だった。

時田浅子は、何かが頭の中で爆発したような感覚がした！

「結婚前に、そんなことは聞いていませんでした」彼女は藤原奥様を見つめ、騙されたと感じた。

彼女は結婚したいだけで、子供を産むことなど考えたこともなかった！

しかも、植物人間と子供を作るなんて！

「これは妻としての義務ではありませんか？誰と結婚しても子供は産むものでしょう？」藤原奥様は静かに答えた。

時田浅子は口を開いたが、一言も反論できなかった。

「安心してください。子供が生まれたら、藤原家は可能な限り最高のものを与えます。男の子でも女の子でも、将来は藤原家の後継者となります。もしあなたが育てたくないのなら、私が直接育てます」

「もし私が同意しなかったら？」

「私の知る限り、あなたのお母様の状態はあまり良くないようですね？いつ命の危険があってもおかしくないです。雲都の医療技術は国内でもトップレベルとは言えません。お母様を帝都の病院に転院させて、一流の医師に手術してもらうことは考えていないですか？」

時田浅子がそんなことを考えなかったわけではない。

でも、彼女にはその力がなかった。

藤原奥様のこの一言は、彼女の弱みを突いた。

「浅子、あなたは私たち藤原家の嫁です。これらのことは、私たち藤原家にとっては簡単なことなのよ」

時田浅子の心は、激しく揺れた。

「人工授精という方法はできませんか？」

これが彼女の最後の抵抗だった。

「もし将来時央が目覚めたらどうしますか？人工授精は直接の関係とは違います。彼が意識不明であっても、私は彼の尊厳を守らなければなりません」藤原奥様は冷静に答えた。

一言一言に、譲れない決意が込められていた。

時田浅子は密かに両手を握りしめ、手のひらは既に汗で濡れていた。

意識不明の植物人間にも尊厳があるというのに。

彼女は？

時田浅子は自嘲的に笑った。

彼女の尊厳は価値がない。

一文の値打ちもない。

「まだ学業が終わっていないのですが、2年ほど待っていただけませんか？」時田浅子は試すように尋ねた。

「できません。3ヶ月以内に、あなたは時央の子供を妊娠しなければなりません！よく考えてください。手に入れられる富と、お母様の腎臓提供者のことを」

時田浅子の瞳孔が縮んだ。

この言葉には、脅しの意味が込められていた。

どうやら、彼女の反応が藤原奥様の不興を買ったようだ。

「一流の病院と一流の医師だけでは不十分です。お母様の移植のための腎臓も探さなければなりません」

藤原奥様は全てを見通し、全てを掌握しているかのようだった。

「もしかしたら、あなたは自分の腎臓をお母様に移植しようと考えているのかもしれません。でもあなたは私たち藤原家の若奥様です。そのような自傷行為は絶対に許しません。腎臓提供の件も、私が全て手配します」

藤原奥様は時田浅子を見つめ、彼女の表情の些細な変化も見逃しなかった。

時田浅子が唇を噛みしめ、表情を引き締め、心の中で激しい葛藤を繰り広げているのを見て、さらに淡々と続けた：

「和芸に通っているんでしょう？休学の件も心配する必要はありません。浅子、あなたが素直に言うことを聞けば、これからの道は平坦なものになりますよ」

時田浅子は藤原奥様を見つめ、深く息を吸い込んだ。

今になって、恐ろしさを感じた。

藤原奥様が彼女に会い、藤原時央との結婚を決めてから、前後わずか1時間ほどの時間だった。

このわずか1時間で、彼女のことが隅々まで調査されていたのだ！

これは何と恐ろしい力なのだろう。