当時、時田秋染は離婚を選んだが、斉藤愛梨と清子を暴露し、愛梨に一生「第三者」というレッテルを貼らせた。
愛梨はこの数年間、黙々とこれらを耐え忍んできた。
何も知らないこの小さな看護師たちでさえ、彼女の陰口をこんなに叩くことができるのだ!
林聡明は心の中の怒りを抑えた。
彼はこういう人たちと何を争うというのか。
彼女たちは事の真相を知らないのだから!
「時田秋染に電話をかけてもらえませんか?私が直接話せば、きっと会ってくれるはずです」林聡明は菊に言った。
彼は今日、どうしても時田秋染に会わなければならない。
「あなたは時田様とどういう関係なの?連絡先すら持っていないなんて!」菊は文句を言いながらも、病室の電話をかけた。
時田秋染はベッドに座り、時田浅子が小さい頃のビデオを見ていた。
顔には幸せな笑みが浮かんでいる。
突然、ベッドサイドの電話が鳴った。
彼女は振り向いて電話に出た。
「時田様、林という姓の方が病院にお見舞いに来られていますが、お会いになりますか?」
時田秋染がまだ声を出す前に、林聡明の声が電話から聞こえてきた。
「時田秋染、あなたに会って話があります」
林聡明?時田秋染は彼の来意が全く予想できなかった。
「上がってきなさい」彼女は拒否しなかった。
斉藤愛梨が浅子を植物人間と結婚させようとしたことについて、林聡明にも逃れられない責任がある!
彼に会えないかと心配していたところだ!
まさか彼が自ら門前に現れるとは!
時田秋染はベッドから降り、髪を整え、薄いコーヒー色のニットカーディガンを羽織った。
病魔に数ヶ月苦しめられ、すでに骨と皮だけになっていた。
しかし、彼女の気品は昔と変わらなかった。
竹のように清らかで高潔、折れても曲がらない。
林聡明がドアを開けると、時田秋染は窓際に立っていた。
離婚後、時田秋染は時田浅子を連れて雲都を離れ、それ以来二人は会っていなかった。
時田秋染はゆっくりと振り向き、林聡明を見つめた。怒りを必死に抑えていても、感情が抑えきれずに高ぶっていた。
「林聡明、十数年経って、あなたがますます薄情になったとは思わなかったわ!浅子はあなたの実の娘よ!あなたが彼女を可愛がらず、愛さないのはまだしも!どうして斉藤愛梨に彼女を踏みにじらせ、植物人間と結婚させようとするの?」