時田浅子は藤原時央を部屋に押して連れ戻した。
藤原時央は嫌そうな顔で花束を胸から押し出した。
大きな花束が床に落ちた。
時田浅子は花を拾い上げ、怒りに満ちた目で藤原時央を見つめた。
藤原時央が怒っている時に彼と視線を合わせられる人はほとんどいない。
時田浅子はその数少ない一人だった。
「藤原若旦那、私はあなたの言った通りにしました」時田浅子は毅然として口を開いた。
「この安っぽい花束だけを買ったのか?」藤原時央は皮肉を込めて問い返した。
「この花は買ったものではなく、食事の時にもらったものです。私が買ったのは…」
「時田浅子、おそらく知らないだろうが、私の一言で病院はお前の母親の治療を中止することができる」藤原時央は時田浅子の言葉を遮った。
彼女と時間を無駄にしたくなかった!
時田浅子の顔色は一瞬にして紙のように青ざめた。
全身の血液が抜かれたかのようだった!
この瞬間、彼女の心に湧き上がる感情は非常に複雑で、様々な感情が絡み合い、彼女は息ができなくなった。
一瞬のうちに、彼女は多くのことを思い出した。
母親が林聡明と離婚した後、彼女を連れて雲都を離れた。
彼女たちは裕福ではなかった。
長い間、彼女たちはぎりぎりの生活をしていた。
十平方メートルの小さな部屋を借りて住み、暗く、じめじめして、一日中太陽の光が見えなかった。
彼女は三年以上も新しい服を買っておらず、服も制服も短くなり、体にぴったりとくっついていた。
人々に無情にも嘲笑され、陰で笑われた。
彼女はそれを少しも苦しいとは思わなかった。
その後、彼女は無事に大学に合格したが、人生の大半を働き詰めだった母親が突然腎臓病と診断された。
彼女は休学して母親と共に治療を求める過程でも、苦しいとは思わなかった。
行き詰まり、林聡明に助けを求めても無駄で、斉藤愛梨に侮辱され計略にはめられ、昏睡状態の藤原時央と結婚させられても、彼女はまだ苦しいとは思わなかった。
なぜなら、母親の病気はずっと治る希望があったからだ。
しかし、藤原時央のこの一言が、彼女の心を苦々しさで満たした。
それは握られ、首を掴まれた無力感だった。
他人に支配され、魚肉のように扱われる窒息感!
彼女は突然後悔した。
母親を帝都に行かせたことを後悔した。