時田浅子は驚いた顔をしていた。
この庭園の景観は、とても専門的に作られていて、彼女はてっきり専門の造園会社にデザインを依頼したものだと思っていた。
「おじいさま、すごいですね!」時田浅子は心から老人を尊敬していた。
「この庭を作るために、おじいさまは長い間、園芸の講座に通っていたんですよ」
「おじいさま、私、もう尊敬しています」
老人の自信は、今ほど満ち溢れたことはなかった!
浅子が、彼を尊敬すると言ったのだ!
彼がやってきたこれらのことは、藤原時央のあの小僧の目には、すべて無駄な努力で、暇つぶしにすぎないと映っていた!
藤原時央のあの小僧は、生活とは何か、情緒とは何かを理解しているのか!
「浅子、私の菜園を見せてあげよう」老人は宝物を見せるかのように、時田浅子を裏庭へ案内した。
一面の土地、おそらく1畝以上あり、いくつかの区画に分けられ、整然と様々な野菜が植えられていた。
菜園の一角は養殖エリアで、中には鶏だけでなく、数羽のアヒルと2羽の白鳥がいた。
さらに奥を見ると、果樹が数列植えられていた。
これはまさに夢の中の田園風景だった。
「おじいさま、あの列に植えられているのはブドウですか?」時田浅子はある方向を指さした。
「そうだよ、おじいさまはワインも作れるんだよ!去年作ったのはもう飲み終わったけど、あと数ヶ月すれば、おじいさまが作ったワインを飲めるようになるよ」
おそらく、彼女にはおじいさまが手作りしたワインを飲む幸運はないだろう。
彼女と藤原時央の結婚は絶対に数ヶ月も持たないだろう。
引き延ばせば引き延ばすほど、おじいさまが受け入れるのは難しくなるかもしれない。
彼女にできることは、できるだけ藤原家の方々の生活から遠ざかることだけだ。
これからは、週末も言い訳を見つけてできるだけ来ないようにしよう。
彼女は本当に恐れていた、長く付き合えば付き合うほど、彼女もこんなに素晴らしい親族と別れがたくなることを。
「さあ、おじいさまが部屋を見せてあげよう」老人はまた時田浅子を家の中へ連れて行った。
「私は1階に住んでいて、あなたの部屋は2階よ」
時田浅子は老人について2階へ上がった。
老人はある部屋のドアを開けた。
時田浅子はこの部屋を見て、突然少し圧迫感を感じた。