藤原時央は浜松市のホテルに着いたばかりだった。
鈴木真弦はホテルのレストランを予約し、二人はそこで食事をしていた。
突然、携帯が鳴り、彼はそれを取り上げて一目見てから、また置いた。
最後の一音まで鳴り続けたが、誰も電話に出なかった。
時田浅子は携帯の画面を消した。
おそらく藤原若旦那はまだ忙しいのだろう。
まだ時間は早く、眠気もなかったので、彼女はパソコンを取り出し、録音を始めた。
約2時間録音し、10本の音声ファイルにまとめて送信した。
藤原時央はシャワーを浴び終え、浴室から出てくると、携帯の画面がまた明るくなった。
見ると時田浅子から送られてきた音声ファイルで、彼の眉間にはしわが寄った。
これは彼女が今日録音したものか?
彼はそのうちの一つを開くと、魅惑的な声が彼の耳に届いた。
彼の表情は、思わず和らいでいた。
気づかないうちに、3分間聴いてから止めた。
下にスクロールしてみると、なんと10本もあった!
1本10分として、彼女はこれらを録音するだけでも少なくとも2時間はかかったはずだ!
この女性は、自分が鉄でできていると思っているのか!
藤原時央はとても腹を立てていたが、この怒りは自分自身に対するもので、どうすることもできないタイプのものだった。
それでも彼はお金を振り込んだ。
時田浅子もシャワーを浴び、寝る準備をしていた。
携帯に入金通知が届いた。
残高の変動を見て、彼女の唇の端は思わず上向きになった。
お金を稼ぐ感覚は、こんなにも癒されるものだ。
現在の時刻は、夜の10時半。
普段ならこの時間は、藤原時央が帰ってくる時間だった。
彼女は窓の外を見やると、中庭は静かで、何の物音もしなかった。
藤原時央は今日帰ってこないのだろうか?
彼女はまた思わず藤原時央に電話をかけた。
藤原時央の携帯が鳴り、鈴木真弦はちょうど彼に仕事の報告をしているところだった。
携帯の音を聞いて、鈴木真弦は話を止めた。これは藤原社長のプライベート番号で、彼にはわかっていた。
藤原時央は携帯の音を聞きながら、気分が少しイライラして、すぐにマナーモードにした。
しかし、彼の注意は依然として携帯の画面に向けられていた。
時田浅子はずっと待っていて、藤原時央がまた出ないだろうと思っていたが、電話がつながった。