時田浅子:……
「時央、自分のご飯を彼女にあげないで、あなたは十分食べられていないわ!」時田秋染は急いで言った。
「大丈夫だよ、お母さん。僕たち二人でまずこの一杯を食べて、足りなかったらまた取りに行くから。」
「それならいいわ。」時田秋染は頷いて、それから振り向いて時田浅子を見つめた。「あなたは今日、二杯のご飯を食べなきゃダメよ。全部食べないと許さないからね!」
「お母さん〜」時田浅子は困ったような表情で甘えた。
「交渉の余地はないわ!」時田秋染は自分の娘がどれだけ痩せたか気づかないはずがなかった。
彼女が病気になってから今まで、浅子がどれだけ苦労したか分からない。
藤原時央はスプーンを取り、豚の角煮のスープをすくって時田浅子のご飯にかけた。
「君が一番好きな味だろう。」
時田浅子:……
母親の厳しい目を見て、彼女は仕方なく頭を下げて食べ始めた。
最後の一口を食べ終わったところで、藤原時央は自分の茶碗のご飯を彼女の茶碗に移した。彼女が手を伸ばして茶碗を覆おうとしたが間に合わなかった。
ご飯を移し終えると、藤原時央はさらにいくつかのおかずを彼女の茶碗に取り分けた。
時田浅子は本当に食べ過ぎて苦しくなった。
彼女は車の中で、すでにシュークリームを一つ食べていたのだ!
藤原時央はこれで彼女と互いに傷つけ合おうとしているのか?
彼女が先ほど彼のために盛ったご飯の大半が、今は彼女の茶碗の中にあるのだ!
「藤原若旦那、私の母が煮込んだチキンスープもおいしいわよ。今日はまだスープを飲んでいないでしょう、一杯どう?」時田浅子は茶碗を取り、スープを一杯注いで藤原時央の前に置いた。
藤原時央の表情が曇った。
時田浅子はにこにこしながら茶碗を持ち上げ、スプーンでチキンスープをすくって、藤原時央の口元に運んだ。
藤原時央は一口飲んだ。
スープは非常に鮮やかで甘かった。
しかし、彼は本当にもう満腹だった。
「おいしいでしょう?もう一口どうぞ。」時田浅子はまた一口すくって差し出した。
藤原時央は拒否せず、もう一口飲んだ。飲み込んだ途端、時田浅子はまた一杯スプーンで差し出した。
彼はやはり拒否しなかった。
時田浅子の心の中には一つの考えしかなかった。藤原時央が彼女にご飯を一杯余分に食べさせたのなら、彼女も彼にスープを一杯余分に飲ませるのだ!