長谷監督の顔色が引き締まった。今、彼はまるで蜂の巣を突いたような感覚に襲われていた。
しかし、蜂に一度刺されただけなら、まだ状況を挽回できるはずだ。
「総監督、この件は、時田浅子と金恵の間にいくつかの確執があることから始まるんです。私たちがこの番組を作る目的は何ですか?人気を得て、お金を稼ぐためです。金恵がもたらす収益は、皆さんもご存知のはずです。最初に金恵を招聘することを提案したのは私です。彼女が参加しなければ、私たちのスポンサー料は決してこれほど高額にはならなかったでしょう」
「利益を重視するのは分かるが、すでに時田浅子のほとんどのシーンをカットしたのに、なぜ彼女の声まで後処理する必要があるんだ?」藤井監督が声を上げて問いただした。
「金恵がさらに新しいスポンサーを紹介してくれて、私たちの第二回の番組で大々的に支援する準備ができています。契約はもうすぐ締結されます」長谷監督は非常に無奈気に言った。「このステージには、金恵か時田浅子のどちらかしか残せません。あなたたちに聞きますが、誰を残すべきですか?」
総監督も黙り込んだ。
「それに、金恵はチャンピオンを狙っているわけではありません。彼女はただ時田浅子がこの番組で名声を積み重ねることを望んでいないだけです」
「現状をどう処理すればいいのでしょうか?時田浅子はすでに契約解除を要求していますし、制作チームも現在風当たりが強くなっています。影響は大きいです」別の監督が一言言った。
「解決策はすでに考えています。時田浅子の契約解除に同意し、最悪の場合は違約金を取らなければいいのです。対外的には友好的な協議の上で契約を解除したと発表します」長谷監督は平然と言った。
「皆さん、この対応方法についてどう思いますか?」総監督は皆に向かって尋ねた。
「私は以前の意見を堅持します。時田浅子を降板させることは、間違いなく番組にとって損失です」藤井監督は冷たい表情で口を開いた。
「古来より英雄も美人の前には弱いものだ、古人は嘘をつかないな」長谷監督は笑いながら言い、視線を藤井監督に向けた。「どうやら、藤井監督の心を動かせるのは、こういう美人でなければならないようだな」
「長谷雅仁!発言には敬意を持ちなさい!時田浅子は私の娘よりも若いんだぞ、どうしてそんな卑劣な考えを持てるんだ!」